中國當局星期三以涉嫌分裂國家罪對維族學者伊力哈木土赫提提出起訴。土赫提的律師和妻子星期四表示，他們對當局以如此重罪提出起訴感到震驚，並稱當局的做法違反法律。
中共新疆當局星期三正式對原中央民族大學教師土赫提提出起訴，控告他與境外分裂勢力勾結，創辦並利用維吾爾在線網站煽動民族仇恨，鼓吹新疆獨立。土赫提被認為是一位立場溫和但敢言的學者，經常批評政府的少數民族政策。他在今年1月被從在北京的家中帶走。
新疆烏魯木齊市公安局稱掌握了土赫提涉嫌分裂國家的確鑿證據，已經向市中級人民法院提出起訴。在烏魯木齊市公安局簡短的微博中沒有提及那些證據的細節。
土赫提的律師李方平說，當局在事先沒有通知他和家屬的情況下宣佈對土赫提提出起訴。
李方平：“但是沒給我們任何正式的回覆，也沒有聽取我們律師的辯護意見，就把案件移送到烏魯木齊市中級法院，這本身都是違法的。昨天晚上聽到這個消息，我覺得非常的突然。”
李方平說，土赫提可能最早在八月份出庭受審，刑期最高甚至可以是死刑。土赫提的妻子古再麗努爾表示，她也是昨天從新聞中得到這一消息的。
古再麗努爾：“昨天看新聞，我就覺得頭忽忽的。這是怎麼回事？他們為甚麼是這樣的？一點都沒有通知家人。你們想一想，他就是一個大學老師嗎，怎麼可能是這樣的？”
古再麗努爾說，她和李方平律師計劃盡早前往烏魯木齊去見她的丈夫。
在華盛頓，美國國務院發言人哈夫敦促北京立即釋放伊力哈木土赫提。
美國國務院發言人哈夫說：“我們對中國起訴傑出的經濟學者伊力哈木土赫提的報導感到關注。1月15日，土赫提和至少6位學生在北京被逮捕拘留。從那之後，我們對他的狀況缺乏透明度以及他應有的律師代表權深感關注。我們呼籲中國當局釋放土赫提和他的學生，確保他們獲得應有的自由和保護，並且基於中國在國際人權規範的承諾下，所應該享有的言論自由和權利。”
總部設在紐約的人權團體人權觀察星期三也發表聲明說，中國當局的指控毫無事實根據。人權觀察中國事務主任理查森在聲明中說，決定以這種嚴重的罪名起訴土赫提這樣試圖彌合矛盾的人顯示出，中國人權狀況在近月來退步了多少。
理查森說，中國政府看來是決心要使土赫提這樣的維族人禁聲。
