由於60年罕見的持續高溫和乾旱嚴重影響中國的水利發電，北京當局為確保電力供應，擱置習近平之前主導的優先發展清潔能源計劃，轉而恢復大規模煤炭開採和外國煤炭進口。水利發電是中國發電供電僅次於煤炭的第二大電力來源。
由於高溫天氣持續兩個多月不退，加上降雨嚴重不足，中國第一大河長江某些河段和支流已經斷流，甚至可以看到河床。長江流域共有六個省份受到干旱的衝擊，成千上萬的民眾連用水都成問題。
四川是中國水資源大省，水利發電佔到全中國水電的21%，但是來自中國國家電網的數據顯示，四川的水利發電量8月份已經腰斬。而持續不斷的高溫天氣由導致前所未有的電力需求，讓四川當地的電網超負荷運行。
由於四川平時也向包括上海在內的華東多個城市供電，水力發電的嚴重不足也影響到上海及其周邊的多個城市。
美國有線電視新聞網（CNN）報道說，為了緩解用電緊張的局面，北京正在全力擴大煤礦的產量以及增加煤炭進口以便確保火力發電。
來自中國發改委的數據顯示，中國全境火力發電廠8月前兩個星期每天消耗816萬噸燃料煤，同比增加15%。單日燃料煤消耗在8月3日達到創紀錄的850萬噸。
CNN指出，中國目前對煤炭發電的依賴已經超過去年。今年7月份中國煤炭發電環比增加22%，在全國總發電量中佔比達到69%。而去年煤炭發電在中國全國總發電量中的佔比只有67.4%。
中國官媒四川日報本週報道說，四川煤炭工業集團自8月中旬以來，每天的燃料煤產量翻了一倍多，每天接近15000噸。當地最大的火力發電廠廣安發電廠本月的發電量與去年同期相比飆升170%，該廠預期8月份的發電量同比將暴增313%。
四川省上週五在廣安市設立全國第一個煤炭儲備庫，一旦滿載，該儲備庫每年將提供600萬公噸的燃煤。
為了緩解電力不足，四川省下令全省絕大多數工廠停工11天至本週四結束。電力緊缺和配額供電再次嚴重影響供應鏈，干擾了位於上海的豐田車廠、富士康以及特斯拉電動車廠的生產。
中國國務院副總理韓正上週三表示，北京當局將在目前的“關鍵時刻”向煤炭發電提供更多的支持，確保“供電不出事故”。
中國也從外國進口更多的煤炭。在美國和西方因莫斯科入侵烏克蘭而對俄羅斯實施制裁之際，中國則大幅增加俄羅斯煤炭的進口。中國海關總署星期六公佈的數據顯示，北京上個月從俄羅斯進口了742噸燃料煤，同比增加14%。這也是相同統計數據2017年開始以來的單月新高。
上海國泰君安證券公司的分析師本週在一份報告中指出，目前中國出現的電力緊缺證明，煤炭是“不可或缺的”。
“水電的暴減將增加對煤炭的依賴，”報告說。報告認為，如果未來極端天氣持續，中國有可能增建更多的火力發電廠。
CNN引述凱投宏觀（Capital Economics）分析師的話說，中國還將增加煤炭產量和進口以彌補發電、供電的不足。
“但目前還不能確定額外的（煤炭）供應是否能按時到達，”這些分析師在上週的一份公告中指出。
“如果煤炭庫存持續下降，官員們有可能在幾天內宣布範圍更廣泛的限電措施。”
中國國家主席習近平去年承諾要“嚴格管控”煤炭的使用，並從2026年起開始減少對煤炭的使用，以便有效應對氣候變化。他還承諾要讓中國在2030年前實現“碳達峰”。
路透社在一篇報道中認為，習近平和中國政府設立的目標也許不太可能改變，但是環保團體擔心中國政府對能源安全的關切有可能導致中國對煤炭的使用以及碳排放的峰值都會比以前規劃的數據更高。
