隨著老齡化時代降臨，中國養老金是否夠用引發外界關注。中國國務院總理李強3月5日在政府工作報告中提出要實施積極應對人口老齡化國家戰略，具體措施包括城鄉居民基礎養老金每月最低標準提高人民幣20元。這引起強烈迴響，部分輿論質疑，在當今中國社會，這筆錢是否能真正有助改善農民等基層人士的晚年生活。
年過70的湖南人朱先生目前在廣州過著退休生活。每月拿到接近3200元人民幣的社保。他對美國之音表示，到手的養老金
比起公務員仍有很大差距，但這筆錢已相等於不少基層農民一年的退休金。
朱先生說：“所謂的公務員的退休金、養老金要高很多，和我們比要高一倍還不止。按照一般情況，銀行、學校（職員的養老金）比我們也要高一倍。農民的社會保險的確低得不成比例。他們普遍能拿的也就是一兩百塊。家裡若沒有子女贍養的話，基本上非常困苦。
官方：全國1.7億人領取城鄉養老待遇
政府工作報告起草組負責人、中國國務院研究室主任黃守宏同日表示，當前中國國家財政承擔的城鄉居民養老金，最低標準為每人每月103元，現在全國有1.7億人領取城鄉居民養老保險待遇。最低標準提高20元後，將達到每人每月123元，增幅為9.4%。這是近年來上調幅度較大的一次。
湖南人朱先生像中國不少老百姓那樣，對於當局高姿態宣傳長者每人每月可以多拿20元養老金極為不滿。
朱先生說：“不要說是加微不足道的20，就是加200我也覺得加少了。你用103、123（這些數字）就說涵蓋了事情。這是掩耳盜鈴。”
接受美國之音專訪的獨立評論人蔡慎坤表示，中國當局一向不把農民放在眼內。蔡慎坤說：“它（當局）認為，已經對你們很開恩了。我給你加20塊錢，這個比例很高了。過去中國政府是不管農民的。當時的農民是一分錢都沒有的。只是後來有一筆所謂的養老金的補貼。這個補貼的標準實際上是很低的。按照現在的物價，這20塊錢頂多就是買兩個雞翅或者吃兩碗麵，做不了任何事情。”
政協委員提案建議養老金上調100元
據《中國青年報》3月3日報導，中國全國政協委員連玉明提案建議，啟動全國範圍內的農民養老金統一上調，在現有基礎上每人每月至少上調100元。
評論人蔡慎坤認為，提案所建議的數額相對合理。他說，當局把基礎養老金每月提高20元，與其說是向基層農民施恩，倒不如說是羞辱他們。蔡慎坤：“2020年，你對全世界宣佈，中國已全面脫貧，已經進入小康。現在還有1.7億人領100塊錢的低保。每月100塊錢，一年才1000多塊錢。這些人是真正的貧窮，是赤貧。那你怎麼能說，你已全面脫貧呢？對於1.7億人這樣的龐大人口來說，在100元的基礎上再加個20塊錢，當然是一種羞辱。每年的維穩經費上萬億了，軍費能公開的今年也超過1.6萬億，但是你對1.7億的低收入階層，就加20塊錢。你如此吝嗇，你怎麼說得過去？”
根據台灣《中央社》引述的公開資料，中國城鄉居民基礎養老金的最低標準，在全國各省市並不相同。最低為雲南的103元，四川、湖南為105元，遼寧、黑龍江為108元，安徽、湖北等8省介於110至115元間，福建、江西等5省區介於120至140元間，海南、廣東等7省區介於150至199元間。一線城市以上海金額最高，達到1300元，北京則為887元。
蔡慎坤說：“一線城市的財政收入要好一些。這些城市裡面主要由當地的財政來補貼。在那些偏遠、貧窮的地方，當局沒有能力補貼財政，因為它的財政都是靠中央財政來撥款的，它自身沒有財政的生產能力，創收能力。中央給他多少它就花多少。”
基層農民經濟陷困境形成社會問題
由於養老金偏低，根據蔡慎坤所說，中國基層農民的晚年普遍不如意，甚至有老人因感到前路茫茫而走向絕路。蔡慎坤說：“若靠不了子女，中國會有很多農民最終選擇自殺。現在一般的獨生子女、子女都到外地城市打工去了。這些留守的老人過著極其艱苦又沒有希望的生活。過去還有些大學教授做過農民自殺的調研，可是後來因為不容許做了，這些社會調研就停下來了。”
台灣勵志協會（TIA）執行長賴榮偉接受美國之音採訪時表示，20元對經濟發達地區的人來說可能是一筆小錢，可是對於經濟有困難的老人來說，仍能發揮作用。賴榮偉說：“對一些比較落後，沒有那麼大的城市來說，搞不好這20塊就是很重要的。因為很多老人家沒有收入，能夠多個10塊20塊也是對他有幫助的，所以不能小看這10塊、20塊的效應。”
賴榮偉相信，當局提高基礎養老金固然是為了回應老百姓的訴求，但也不能排除是為了維穩。賴榮偉說：“因為現在中國的經濟不好，貧富差距可能被擴大，失業率又那麼高，這叫人心如何安穩。這個（提高養老金）肯定有社會維穩的意義。我是蠻質疑它的成效的。是不是地方政府或基層又會開始做很多手腳，把原本已有的隱形債務進一步提升。”
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