星期一（6月17日），北京公開威脅將在跟美國的貿易戰中動用稀土資源為武器。
據中國官方權威媒體新華社報導，負責制定中國經濟政策的中國國家發展改革委員會新聞發言人在當日舉行的記者會上說，中國願意以稀土資源和產品滿足世界各國發展的正當需要；但是，“如果有誰企圖利用中國稀土資源所製造的產品，反用於遏制打壓中國的發展，我們堅決反對。”
稀土元素在消費產品和高技術民用和軍用產品中有廣泛的應用。中國是世界上最大的稀土礦出口國。過去一段時間以來，一直有觀察家預測北京當局在跟華盛頓的貿易戰中可能再次祭出稀土作為殺手鐧來對付美國及其盟國。
美國及其盟國的主要稀土進口來自中國。
中國共產黨中央機關報人民日報旗下的環球時報星期天發表推特文稱，中國卡住稀土供應會使美國的軍用設備製造廠商有可能面臨限制。
國際間許多專家對中國再次祭出稀土出口限製作為殺手鐧的做法表示不解。他們說，過去的歷史經驗表明，中國的這種做法不是殺手鐧，而是毫無力道的花拳繡腿。
2010年，中國在跟日本的領土糾紛中動用稀土出口限制的手法來製裁日本。中國政府控制下的網站大力宣傳中國可以通過稀土出口扼住世界各國的工業咽喉。但北京當時對日本動用的稀土殺手鐧沒有產生什麼效力，儘管那時中國在國際稀土市場上的壟斷地位更強，市場份額更高。
實際上，在中國2010年以保護環境為理由對日本實行稀土出口限制之後不久，世界市場出現稀土過剩，價格崩潰，中國的稀土生產廠家損失慘重。
這一次北京似乎準備再次用保護環境為理由實行稀土出口限制。在星期一舉行的記者會上，中國的國家發改委發言人說:“針對目前稀土行業違法違規生產的問題，將加大行業整頓規範力度，構建長效監管機制，規範行業發展秩序；針對稀土行業生態環保歷史欠賬問題，將紮實推進礦山生態修復和環境治理。”
