華盛頓以國家安全為理由決定對華為和大約70家附屬公司發布禁令之後，中國一直在尋找一種高科技反擊手段來應對。
一些人認為，隨著世界上兩個最大經濟體之間的緊張局勢加劇，北京正在考慮打出官方媒體所稱的“王牌”—削減對美國的稀土出口。
中國是稀土的最大供應國，這種礦產品的用途從半導體芯片到平板電視以及雷達等國防系統。
跟華盛頓的禁令切斷了華為所需關鍵零部件一樣，中國削減稀土出口的舉措可能會對美國的科技企業造成沉重打擊。
不過，北京方面希望以多快的速度採取行動，以及禁令的效果如何，目前還無法確定。
中國國有的中信銀行（國際）首席經濟師廖群認為，從人們對稀土的討論中可以清楚地看出，稀土是北京可以使用的一種武器。他說，北京方面不太可能很快就實現這一目標，但是，如果特朗普總統對所有剩餘出口到美國的中國商品加徵關稅，緊張局勢可能會迅速升級。
廖群說：“這取決於下一步，美國是不是還要繼續升級，3000億、還有其他的一些是不是還要弄，如果這樣弄的話，等於是它把戰火要一直擴大，那這樣的話，這邊的反制也會持續。”
中國國家主席習近平上個月視察一座稀土礦，自那以來，稀土禁令可能即將到來的信號一直在強化。中國官媒《人民日報》上星期發表措辭強硬的評論文章，告訴華盛頓不要低估中國為捍衛自身發展權利而進行反擊的能力。這篇文章還補充說：“勿謂言之不預也”。
警告還在繼續。中國官方媒體星期二報導了一次稀土專家會議，討論加強對這一“戰略資源”出口的管制措施。
這次會議由中國國家發展和改革委員會主辦，與會專家敦促北京建立一套追踪和審查稀土出口的系統，打擊稀土非法生產和走私，以保護環境。
中國國家發改委在一份聲明中說：“中國應該加快稀土行業的綠色和智能化改造，充分利用它的價值，有效促進資源的高質量開發。”
人們擔心稀土出口禁令可能產生的影響，以及禁令在多大程度上加劇貿易緊張局勢，不過分析人士指出，就像關稅一樣，稀土出口禁令的影響可能是雙向的。
例如，稀土用於製造某些產品，這些產品是中國需要但自己做不出來，比如半導體。因此分析人士指出，禁止稀土出口到頭來讓中國無法得到他所需要的高科技產品。
台灣“中華經濟研究院”大陸經濟研究所所長劉孟俊認為，任何禁令能夠產生的影響都是有限的。
劉孟俊指出，跟能源抵制不同，稀土禁令不太可能立即推高相關產品的價格，也不會引發公眾強烈不滿。
他說：“稀土這種用的量不會很大，而且幾乎各個國家裡面，都有一些安全庫存，尤其跟國防有關係的。第三個的話，就是美國它自己也有蘊藏，它並不是沒有，然後，現在很多科技裡面，尤其日本也找到很多技術，它可以用怎樣的方法來取代稀土，所以，在很多科技上面可以克服“短缺。劉說，如果存在短缺的話。
