專家們說，中國本月與所羅門群島簽署的一項安全協議將為中國軍隊進入南太平洋掃清道路。西方國家反對這項協議。
中國外交部發言人汪文斌4月19日說，外交部長王毅和所羅門群島外長馬內萊(Jeremiah Manele)簽署了這份協議。
中國駐華盛頓大使館發言人劉鵬宇說，該協議允許雙方在這組南太平洋群島維持社會秩序，保護生命和財產。協議草案稱，將允許中國派遣武裝部隊和停靠軍艦。
分析人士說，澳大利亞、新西蘭、日本和美國都表示擔心，中國與所羅門群島的協議將使中國在人口稀少、往往很貧窮的南太平洋國家的部署軍隊變得更加順利。北京方面已經為此進行了多年的外交努力。
“這項協議是誰先起頭的？如果是北京，那麼北京正試圖在太平洋獲得一個立足點，也許不是以軍事基地的形式，而是以為其安全部門在國際上擴張提高便利的協議形式來實現，”夏威夷大學馬諾阿分校(the University of Hawaiʻi at Mānoa)太平洋群島研究中心的副教授塔爾西西烏斯·卡布陶拉卡(Tarcisius Kabutaulaka)說。
白宮消息人士說，是中國先宣布的這項協議。戰略要地
華盛頓智庫史汀生中心(Stimson Center)中國項目主任孫韻(Yun Sun)說，如果中國想成為一個全球性的軍事力量，從澳大利亞東北部一直延伸到秘魯附近水域的遼闊的南太平洋對中國意義重大。中國一直在發展海軍實力並將力量延伸到其近海範圍之外的水域，就像它的對手美國和其他西方大國所做的那樣。
“我們知道，目前中國沒有使其具有全球力量投射能力的安全聯盟或基地，”她說。
卡布陶拉卡說，任何中國基地都可能在所羅門群島和西方激起強烈反對。他補充說，中國會發現它很難在那裡收購土地，因為大部分土地都是部落集體所有。但他說，即使沒有基地，這並不會阻止中國海軍艦艇停泊在所羅門群島並進一步進入南太平洋。
一步一步來
卡布陶拉卡說，根據這個安全協議，警察或軍事人員可以在這個南太平洋國家的要求下訪問所羅門群島。
他說，這可能意味著幫助受騷亂影響的中國公民。
夏威夷東西方中心(East-West Center)的高級研究員饒義(Denny Roy)說，在去年的騷亂和2006年的騷亂中，中國企業主遭受了“不成比例”的損失。
卡布托拉卡說，所羅門群島的伐木業、大部分零售業和日常必需品的進口的背後都是中國商人。
“你有經濟關係的前提，基本上中國是在說：'為了獲得這些經濟利益，你必須允許我們派遣（我們的）警察和武裝部隊來保護這些資源，'”加州大學(University of California)伯克利亞太經合組織研究中心副主任安德魯·雷迪(Andrew Reddie)說。
他說，所羅門群島等較小國家的官員往往接受這一前提。
中國當局有時利用雙邊協議來把矛頭對準本國公民。例如，2017年，他們在斐濟逮捕了涉嫌欺詐的中國公民。
華盛頓智庫布魯金斯學會(Brookings Institution)在2020年的一項研究中表示，中國曾尋求在瓦努阿圖獲得一個軍民兩用的港口設施，但在媒體發現後放棄了這個想法。饒義說，北京在其他場合也曾尋求在南太平洋獲得兩用港口的協議。
中國已經與幾個南太平洋國家政府達成協議，允許中國在附近水域捕魚。
東京笹川和平基金會(Sasakawa Peace Foundation)海洋政策研究所高級研究員杜允士(Fabrizio Bozzato)說，最終，中國希望被視為平衡西方大國的一種力量。他說：“北京正在努力，並且已經成功地把它自己放置在澳大利亞的太平洋近鄰，並承擔起替代性的安全夥伴角色。”
反對聲音
去年11月，所羅門群島的反政府抗議者對政府在2019年與中國建交表示擔憂。和平抗議升級為騷亂。
在距離所羅門群島2000公里的美國盟友澳大利亞，該國外交和貿易部表示，它對這個安全協議“深感失望”。
與中國相比，澳大利亞歷史上與南太平洋國家的關係更密切。饒義說，澳大利亞向南太平洋地區提供的資金比其他任何國家都多。中澳關係因貿易和政治問題而變得緊張。
饒義說，澳大利亞擔心附近的中國軍事基地將“對澳大利亞的安全構成切實的威脅”。新西蘭總理質疑簽署這項安全協議的理由。日本內閣官房長官說，該協議可能會擾亂地區安全。
白宮國家安全委員會的一位發言人指責中國在南太平洋“沒有什麼地區磋商的情況下提供隱秘和模糊的協議”。
中國大使館發言人劉鵬宇說，中國與所羅門群島的合作不針對任何第三方。他說：“所羅門群島等太平洋島國可以與澳大利亞、新西蘭和日本開展安全合作，他們當然也有權與其他國家合作。”
