據中國官方媒體報導﹐“海巡21”是中國第一艘千噸級裝備艦載直升機的海上巡邏船。報導說﹐這艘海巡船正式服役﹐將加強中國海事巡航執法﹑海上搜尋救助﹑海洋環境保護和海洋權益維護能力。
參加儀式的中國海事官員說﹐新型海巡船的服役﹐會在南海地區形成一個比較強的巡邏執法力量。
海南海事局的官員對中國官方媒體說﹐以往海南海事執法船只僅限於靠近海岸的水域﹐而“海巡21”則不受此限制。該船被稱為中國第一艘遠海航區海巡船。
另據中國媒體報導﹐根據中國新的海事法規﹐從明年1月1日起﹐海南警方將獲許登載或控制“非法進入”中國水域的外國船隻﹐命令它們改變航線或者停止航線。
中國此舉引發菲律賓的抗議。菲律賓外交部發言人星期五時發表聲明﹐呼籲中國尊重菲律賓領土主權﹐並強烈反對中國海巡船在它所稱的西菲律賓海海域航行。
