美國國防部長阿什頓•卡特星期五在瑞士達沃斯說，美國並不尋求同中國發生衝突，但是中國在南中國海在採取的步驟正在“自我孤立”，促使其他國家尋求美國的幫助。卡特是在一年一度達沃斯世界經濟論壇上講這番話的。
路透社援引卡特的話說：“我們並不尋求請人們選邊，但是我們的確知道，找我們的人越來越多。這是為什麼？因為中國正在採取我所擔心的自我孤立步驟，促使出現無人樂見的後果。“
菲律賓通訊社援引卡特在本屆達沃斯論壇上的話說：“我不是那種認為中美衝突不可避免的人。無疑這並非是所希望的事，而且我也不認為有這種可能性。“不過卡特同時重申，美國將在南中國海進行國際法所允許的飛行，航行及運作。
針對最近中國在南沙群島永暑礁新建的機場進行試飛，中國外交部發言人華春瑩表示，“中國政府徵用民航飛機對該機場進行校驗試飛，旨在測試該機場設施是否符合民用航空標準，有關活動完全是中方主權範圍內的事情。”
