华盛顿 —
在中國當局近年加緊打壓宗教自由、推動基督教中國化，甚至強拆十字架和教堂之際，中國官方認可教會的官員星期一稱，西方勢力利用基督教影響中國社會，甚至“顛覆”政府，警告中國基督教徒要遵守宗教中國化的模式。
在政治上完全受控於中國當局的中國基督教三自愛國運動委員會的主席徐曉鴻在全國政協大會上發言時，揚言要消除“洋教烙印”，指責“境外滲透，私設聚會點”，稱中國教會“中”，不姓“西”，“西方反華勢力”通過基督教影響中國社會穩定、甚至“顛覆”政權，支持當局“繩之以法”。
徐曉鴻的發言引發外界嚴重關注。路透社報導表示，中國憲法保障宗教自由，但自習近平掌權以來，當局加緊箝制宗教自由，對不受當局管控的包括天主教和基督教在內的地下教會展開強力鎮壓，儘管同時試圖同梵蒂岡改善關係。
報導表示，中國當局推行的宗教中國化政策，力圖剷除外國影響，強迫中國教會和信徒完全服從於政府的控制。
中國當局近幾年在浙江、河南等多地大肆拆除數以千計教堂的十字架，其中包括官方認可的教會，以各種名義拆除一些教堂，限制教會聚拜，抓捕教牧人員和信徒。而這期間官方三自教會始終保持沉默。
中國對宗教自由的打壓引髮美國的關注。美國副總統彭斯去年10月在有關美國對中國政策的演說中警告說，中國已經成為美國的一個危險的競爭者。雖然他演說的重點是中國的貿易政策和網絡間諜活動等話題，但他重點也譴責了堅決奉行無神論的中共，批評中共政府拉倒十字架，焚燒聖經，監禁信徒，並警告說，“對中國的基督徒來說，眼下是危難的時代”。彭斯在講話中也談到了中國當局對中國的佛教和伊斯蘭教信徒的打壓。
3月6到10日訪問港台的美國宗教自由大使布朗貝克在香港發表演講時，要求中國當局停止宗教迫害，釋放所有在押宗教人員，直言中國當局迫害宗教是“與人民信仰開戰”，是一場“打不贏的戰爭”。
