中國和菲律賓星期六（8月31日）再次互相指控對方在南中國海一爭議海域故意衝撞己方海警船，雙方的對峙與對抗出現升級的跡象。
這次發生在薩比納淺灘（Sabina Shoal菲律賓稱艾斯柯達淺灘，中國稱仙賓礁）的撞船事件是兩國八月以來第五次海上衝突和第三次撞船事件。
菲律賓海岸警衛隊發言人傑伊·塔里拉（Jay Tarriela）星期六在馬尼拉舉行記者會，並向記者展示了兩國海警船相撞的一段影片。塔里拉指責中國海警5,205號船「直接、故意撞擊菲律賓船隻」。
菲律賓海岸防衛隊今年四月指責中方船隻在薩比納淺灘的沙洲上傾倒碎珊瑚，似有填海造島的企圖，因此將菲律賓海岸防衛隊一艘最大、舷號為9701的特麗莎·馬戈巴努亞號巡邏船（BRP Teresa Magbanua）派往淺灘停泊，執行監視任務。今年五月，菲律賓又表示將延長這艘巡邏船在相關區域的駐守時間。
中國外交部8月16日以答記者問的方式發表聲明，指責菲律賓船隻「擅自進入仙賓礁潟湖並長時間滯留，嚴重侵犯中方主權」。中方的聲明稱將密切關注事態發展，並將採取「堅決有力」措施，維護其領土主權和海洋權益。此後，菲律賓公務船對巡邏船的補給行動遭到中國船隻阻擋的情況增加。
塔里拉在星期六舉行的記者會上也表示，撞船事件導致船長97公尺的馬戈巴努亞號受損，但船上沒有人員受傷。
中國海警局發言人劉德軍週六也發表聲明，指責「非法滯留中國仙賓礁」的菲律賓9701號船起錨在潟湖內持續機動、「尋挑釁肇事」。
「菲9701號船以不專業、危險方式故意衝撞中方正常維權執法的5205艦，導致發生擦碰，責任完全在菲方，」劉德軍說。
劉德軍還警告馬尼拉必須立即自行撤走滯留的巡邏船，“不要誤判形勢，製造熱點，升級事態，否則由此引發的一切後果由菲方承擔。”
不過，劉德軍的要求遭到塔里拉的拒絕。塔里拉說，“儘管中國海警進行騷擾欺凌以及升級行動”，菲律賓方面不會撤走巡邏船。
菲律賓在薩比納淺灘部署巡邏船並不是兩國間針對爭議淺灘部署船隻發生的首次對峙。菲律賓和中國曾在第二托馬斯淺灘（中國稱仁愛礁）海域發生更激烈和危險的對抗。
為了避免局勢失控，菲律賓與中國在今年七月就菲律賓對坐灘軍艦補給達成了「臨時安排」協議，在不影響雙方各自領土主權立場的基礎上，讓坐灘菲律賓軍艦上的官兵順利獲取後勤補給。
但是菲中雙方在第二托馬斯淺灘海域的對抗降溫並不意味著兩國在南中國海主權爭議的結束。
馬尼拉本週指責中國軍機在主權爭議的斯卡伯勒淺灘（中國稱為黃岩島）和蘇比礁（渚碧礁）上空對一架執行正常巡邏任務的菲律賓民用飛機做出危險動作。
菲律賓也指責中國海警船上週日對執行向菲律賓漁民提供食品、燃料和醫藥補給的公務船實施攔截。
隨著菲中兩國在南中國海爭議海域的對峙和衝突愈演愈烈，菲律賓政府目前正在重振國內的造船業，希望加快國產艦船的建造，從而有效落實菲律賓海軍的現代化計劃，增加菲律賓在南中國海的海上力量。
南華早報引述菲律賓防務專家的話說，這項戰略性的舉措菲律賓早就該落實。
「我們浪費了六年時間，」南華早報引述菲律賓防務專家何塞·安東尼奧·庫斯托迪奧（Jose Antonio Custodio）的話說。他指的是菲律賓前總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）主政期間，馬尼拉採取親中政策，並且疏遠了與美國的軍事安全關係。
「現在，我們必須補課。早該將我們的工業和人民動員起來了，」庫斯托迪奧說。
南中國海是全球最重要的海上通道之一，每年透過南海運輸的貿易額高達三兆美元。中國聲稱擁有幾乎整個南海的主權，其他主張擁有南中國海主權的國家和地區還包括菲律賓、越南、印尼、馬來西亞、汶萊和台灣。
海牙國際仲裁法院2016年應菲律賓的請求曾經就南中國海的主權爭議做出過裁決，認定中國基於歷史權利的南中國海九段線主權主張缺乏法理基礎，但是北京拒絕參與仲裁，也不接受仲裁結果。
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