中國星期五（2月19日）表示不贊成美國對北韓進行新的制裁。但是，分析人士認為，儘管如此，中國其實對北韓也已經非常失望，雖然短期內不會看到中國對北韓戰略的巨大改變，但是已經有趨勢顯示，中國其實明白他們在朝鮮半島選錯了邊，所以他們在加強與南韓的關係，有朝一日，讓中韓關係主導朝鮮半島的戰略決策。
星期五，中國外交部發言人洪磊在被問到，如何看待美國新的對北韓的制裁法案時，他說：“任何熱點問題都不可能通過簡單的制裁或施壓得到解決。任何有損第三方正當利益的行為都無助於問題的解決，只會使得局勢更加複雜。 我們敦促有關方面慎重行事，不要人為製造麻煩。”
美國總統奧巴馬星期四（2月18日）簽署了由國會表決通過的《北韓制裁及政策強化法案》， 以懲罰北韓最近進行核試驗並發射遠程火箭。
但是，分析人士認為， 儘管如此，中國對北韓已經非常不滿， 只是目前的局勢，讓中國不能向北韓施加更多的壓力。
前美國負責東亞和太平洋事務的助理國務卿科特·坎貝爾（Kurt Campbell）星期五在華盛頓智庫戰略與國際研究中心舉行有關美國對北韓外交政策的研討會上說，中國對北韓已經非常的失望，甚至沒有興趣掩飾失望。
他說：“我想，北京現在已經決定，他們無法和這些人共事，但是現在的條件不便於他們對北韓施加相當的壓力，或是改變戰略。”
他說，目前中國在北韓問題上會做出三種努力。第一，把北韓問題上的合作與美中在其他領域的合作聯繫在一起。讓美國明白，如果在北韓問題上施壓太多，中國就無法在其他領域與美國合作。第二，中國會儘自己的最大努力製造對北韓更大的製衡力，讓平壤明白，必要時，北京是有能力向他們施壓的。第三，改善與南韓的關係。
坎貝爾說，中國現在知道他們在朝鮮半島選錯了邊，因此在加強和南韓的關係。他說：“他們所希望就是再過5年左右，能夠證明他們與南韓的關係得到如此改善，將來一旦朝鮮半島上出現戰略改變時，討論的最主要的內容不是美國和南韓關係、也不是美國與日韓關係，而是中國與南韓的關係。”
他是在回答中國是否可以與美國合作解決朝鮮問題時說這番話的。亞洲與日本問題研究所副所長邁克爾·格林（Michael Green）也表示，雖然不可能期待中國短期內在北韓問題上改變立場，但是中國確實在改變策略。他還強調中國之所以改變策略是因為美國改變了策略。
“我的理解是，只是到了朴槿惠政府表示可以接受薩德反導彈系統，從長期來看，讓美國和南韓聯繫的更緊密一點，他們才有所行動。……南韓是有能力讓中國在策略上有所動作的。”
南韓外交部發言人趙俊赫星期四（2月18日）表示，正如朴槿惠總統多次重申的，面對北韓的核威脅和導彈威脅，部署薩德系統是確保韓國的安全和國家利益。
不過，中國擔心南韓部署導彈後，讓美國雷達能發現中國境內的導彈。中國外交部官員已經明確表示，中國反對在南韓境內部署美國的薩德系統。
