中國國家主席習近平的特使宋濤星期五下午從北京啟程飛往平壤。中國稱宋濤此行是向北韓通報中共十九大情況，但人們普遍更為關注的是他會在北韓核項目問題上傳達習近平什麼樣的口信。
中國外交部發言人耿爽在稱宋濤訪問北韓主要目的是通報十九大情況的同時也表示，訪問期間，中朝雙方還會就“共同關心的事宜交換意見。”
美國總統川普星期四在推特上說，中國正向北韓派出特使和代表團，“一個大動作，我們將對結果如何拭目以待。”
宋濤2015年10月曾隨同當時的中共政治局常委劉云山訪問北韓，但那次劉云山未能試圖說服北韓放棄核武器。
北韓駐華大使池在龍在宋濤啟程前到機場送行。宋濤和池在龍在機場貴賓室交談了約30多分鐘。
