中國政府星期四（2018年12月13日）在第五個國家公祭日在南京舉行大型活動，祭奠81年前被日本軍隊殺害的死難者。
當局要求街上的行人、搭乘汽車、火車和輪船的乘客在這一天為死難者默哀一分鐘， 並限制公眾娛樂活動。
1937年的這一天，日本軍隊攻陷了南京，並開始了一場歷時幾十天的大屠殺。中國稱，多達30萬人被屠殺。日本對這個數位表示懷疑，稱歷史記錄顯示死亡者可能在幾萬至20萬之間。
中共政治局委員、人大常委會副委員長王晨在南京的大型公祭活動上說，歷史不能遺忘，但和平珍貴，中國會堅定不移走和平發展道路，做國際秩序的維護者。他說，今年是中日和平友好條約締結40周年，兩國應朝和平、友好、合作的大方向邁進。
王晨還在講話中說，中國人民要團結在習近平為核心的黨中央周圍，實現偉大復興的中國夢，
外界觀察人士說，公祭日活動往往成為煽動仇日和民族主義情緒的工具。
官方媒體環球時報刊登了公祭日活動報導後的一些反日、仇日跟貼。一位線民說，“民族大恨，永遠不能忘”。另一位線民寫道：“不共戴天、血債血還。”
很少有中國人對官方有關南京大屠殺的描述提出任何質疑。
按照中國新生效的法律，發表“彎曲或否認南京大屠殺的言論”屬於違法行為。
