美國這個月對中國一家被認為有軍方背景的大型海洋石油勘探企業實施制裁措施。但是，一些區域專家表示，這家油氣勘探公司可能有辦法繼續保持其在業內龍頭老大的地位。
美國政府在12月3日宣布，禁止所有美國公民和企業跟中國國家海洋石油公司（中海油）進行證券交易。這是繼白宮在上個月發布行政令制裁這家中國國企之後採取的又一行動。華盛頓認為，中海油是中國軍方的一個合作夥伴。這是被列入製裁清單上的35家中國企業中第一家受到制裁的油氣公司。
分析人士表示，財經媒體估計，中海油在美國的投資只佔其海外投資總額的16%，美國的制裁不大可阻止其發展。這家企業的年銷售額超過330億美元。這些媒體表示，中海油有一家在美國上市的子公司，它還可以從中國政府或者其它方面獲取資金。位於夏威夷的Daniel K. Inouye亞太安全研究中心教授亞歷山大·吳翁（Alexander Vuving）表示，中海油的主要業務不在美國。
中國南海研究院客座教授馬克•瓦倫西亞(Mark Valencia)表示，現在還不清楚喬·拜登上台後是否會加重對中海油的製裁力度。
分析人士認為，這家中國大型國有企業終將有能力保持其在南中國海的影響力。南中國海覆蓋香港以南的350萬平方公里水域，具有豐富的油氣蘊藏量。汶萊、馬來西亞、菲律賓、台灣、越南都聲稱對這片海域擁有部分主權。
吳翁教授說：“中海油不僅是一家企業，它還是處於中國與其它國家之間主權之爭和主權博弈前哨的一枚棋子。”
美國總統特朗普表示，他的制裁令，目的是限制中國企業與軍方的關係。
特朗普說：“中華人民共和國通過軍民混合的國家戰略擴大中國軍工聯合體的規模，迫使民間企業支持軍事和情報活動。”
與此同時，特朗普說：“這些企業通過多種方式進行融資，比如在美國和其它國家的公共交易平台向美國投資人出售證券、對美國指數提供商和大型基金進行遊說以便把自己的證券納入市場產品、以及從事各種活動以確保獲得美國資本的通道。”
中海油在爭議海域進行海下油氣勘探的活動讓越南深感不安。 2014年，中海油在越南東部水域建立的一個石油鑽井平台觸發了一場撞船事件和反華騷亂，並造成了人員傷亡。在最近兩年中，中國的考察船在距離越南勘探地點很近的地方通過，引起河內方面的強烈抗議。
中國聲稱擁有南中國海90%水域的主權。中國的軍事力量超過了其它所有聲索國。中國的軍力世界排名第三。 2017年中國完成了南中國海填海造島工程並在島上部署軍事設施之後，中國軍隊對這片水域的控制力明顯提升。
但是，吳翁表示，美國的制裁主要會影響到中海油的“聲譽”。
吳翁在周一的《亞洲時報》上發表的一篇評論中說，中海油的股價會下降，“公司的聲譽會受到嚴重的傷害”。中海油或許會分拆，或者放棄一部分業務，吳翁補充道。
中海油還主動與南中國海周邊國家展開合作，用較低的價格或者專業技術來吸引它們。市場分析公司標普全球股份有限公司表示，今年9月，中海油向外國企業提出，雙方可以在19塊兒區域，約5.2萬平方公里的海域進行聯合開發。
澳大利亞新南威爾士大學名譽教授，東南亞問題專家卡爾薩耶（Carl Thayer）表示，中國跟菲律賓打算按照兩年前雙方簽署的一項協議而展開的聯合開發遇到了風險。
薩耶說：“我認為，重要的問題是（中國）與菲律賓達成的這項服務合同最終會怎麼寫？”
菲律賓大學國際海事專家傑伊·巴通巴卡爾（Jay Batongbacal）說，美國的制裁原本是要“施加壓力”，阻止中國和其它國家簽署合同。如果中海油遇到麻煩，巴通巴卡爾說，中國可以找到另外一家公司與菲律賓共同開發。
這位菲律賓專家還說：“這個問題很容易解決，特別是在中國方面。”“他們可以再成立一家公司，或者讓中海油之外的任何一家中國國有企業來接替。”
中海油沒有對美國之音請求評論的要求作出回復。
