在擱置了長達一年之後，中國和馬來西亞星期四宣佈兩國將重新啟動總長640公里、造價高達100億美元的馬來西亞“東部沿海鐵路計劃”。
該計劃被認為是中國“一帶一路”倡議的重要一環，是中國在馬來西亞基礎設施領域推進的核心項目。批評人士曾指出，東鐵項目缺乏透明度，可能會令馬來西亞政府深陷入債務陷阱。
馬來西亞總理馬哈蒂爾去年5月執政後也曾批評中國在馬拉西亞的投資不公平，表示要重新談判或取消包括這一項目在內的前政府跟中國達成的交易。此後，雙方曾就工程造價問題進行了多輪談判，最終在今年4月達成共識，同意將東鐵第一和第二階段成本削減多達近三分之一，從655億令吉降至440億令吉。
馬來西亞交通部長陸兆福（Anthony Loke）和中國駐馬來西亞大使白天週四（7月25）出席了在一個隧道工地舉行的復工典禮。陸兆福說，中國進出口銀行預計將為東鐵計劃提供85%的資金。
總長640公里的東鐵項目將連結鄰近泰國邊境的馬來西亞東北部和西部繁忙的馬六甲海峽的主要港口，最終或能形成從中國南部貫穿東南亞網絡的一部分。
中國駐馬來西亞大使白天表示，自四月份兩國宣佈重啟這一項目後已有大批的中國投資者前來馬來西亞進行實地考察，並決定在馬來西亞投資。
