中國全國政協主席俞正聲星期四說，中國的天主教必須堅持獨立自主自辦原則，並且堅持宗教中國化方向。一個星期前，梵蒂岡希望北京發出梵中對話的積極訊號，俞正聲的講話似乎表明，北京不會在對天主教的控制方面輕易讓步。
中國天主教第九次全國代表大會於星期四閉幕。中國官方媒體報導，會後中共政治局常委、全國政協主席俞正聲接見了與會的365名中國天主教人士。
報導說，俞正聲重申了中國國家主席習近平在全國宗教會議上的講話，強調要堅持和發展中國特色社會主義宗教理論。
他還強調，中國天主教的領導成員要“堅持獨立自主自辦原則，引導信教群眾堅持宗教中國化方向”，做到“愛國和愛教的有機統一”。
在俞正聲發表上述講話的一個星期前，梵蒂岡表示希望北京發出梵中對話的積極訊號。
教宗方濟各在上任之後一直希望改善與北京的關係，解決中國教會數十年來存在的“地上”和“地下”的問題。前者是中國政府控制的天主教愛國會成員，而後者是不承認官方教會、只忠於羅馬教廷的中國天主教徒，他們多年來受到中國政府的打壓甚至是迫害。
在教宗方濟各頻頻拋出橄欖枝之後，梵中關係近來也有回暖跡象。教宗此前表示，雙方已派出工作組，就主教任命問題進行磋商。
這一問題是雙方爭議的關鍵問題之一。對於梵蒂岡而言，解決主教任命問題有助於團結中國教會中的兩派信徒。
但是北京認為，主教任命是中國內部事務，外國不應干涉。在北京自行任命的主教中，除了幾位之外大多已獲得教宗認可。
在中國天主教代表大會上連任主教團主席的馬英林主教便是其中之一。他在2006年被教廷絕罰，至今尚未獲得教宗承認。上個星期，梵蒂岡曾表示對一名未獲宗教認可的主教參與兩名主教的祝聖禮感到難過。
梵蒂岡下屬的、密切關注中國地下教會情況的亞洲新聞(AsiaNews)星期四援引一位若瑟神父的話說，“顯然教廷所希望的‘積極訊號’並沒有出現”，“並沒有看到任何改變”。
據中國官媒報導，中國國家宗教局局長王作安在大會第一天也強調了中國天主教的自主自辦原則和中國化方向。他說，希望梵蒂岡採取靈活務實的態度，採取切實步驟來改善雙邊關係。
還有一位彼得神父對亞洲新聞說，中國的天主教會議是精心安排的一次“演戲”，包括各個角色、他們的劇本、舉手投贊成票的那些精心挑選的觀眾、以及媒體報導。
天主教亞洲通訊社（天亞社）的報導說，許多中國教友都排斥代表大會，認為會上所強調的自主辦教違背天主教教義，他們也不滿教會領袖在大會上充當舉手機器和橡皮圖章的角色。
這則報導還說，在代表大會結束後還舉行了聖靈降福，這個宗教儀式被一些人認為是為了避免出現一些主教拒絕與未獲教廷批准的“非法”主教共同參加共祭彌撒的尷尬局面。
報導援引香港教區聖神研究中心資深研究員林瑞琪的話說，中國的天主教大會能夠低調進行以及以聖靈降福代替共祭彌撒都是好事。但他指出，中國宗教局局長王作安的話表明，中國與羅馬教廷之間還有很大差距；他認為，中國不會輕易放棄對教會的控制。
