分析人士說，中國已經在其附近海域部署了它的先進戰鬥機，以對抗美國在亞洲日益加強的軍事參與。
據來自亞洲的專家和媒體報道，中國國產的成都殲-20隱形戰鬥機部署在中國南部，以便在南中國海和的東中國海以及台灣周邊執行任務。中國稱南中國海為南海，東中國海為東海。
4月13日，受到北京當局監管的《環球時報》新聞網站稱，殲-20戰鬥機“戰巡東海、警巡南海已成訓練常態”。報道援引了殲-20製造商中國航空工業集團公司紀檢監察組組長任玉琨的話。
華盛頓戰略與國際研究中心(CSIS)亞洲海事透明倡議主任格雷格里·波林(Gregory Poling)說：“這可能會讓中國在台灣或東中國海問題上與美國針鋒相對。”
定期派遣軍艦通過亞洲爭議海域的美國政府今年1月曾向南中國海派遣了兩個航母戰鬥群。
據自由亞洲電台報道，美國在亞太地區的盟友澳大利亞、日本和南韓已經購買了美國國防承包商洛克希德·馬丁公司製造的F-35戰機，新加坡可能還有泰國也會購買。
分析人士說，美國方面的這些發展促使中國試飛了殲-20。中國官員將冷戰時期的宿敵華盛頓視為一個想要遏制中國向附近海域擴張的超級大國對手。
有爭議海域
北京稱350萬平方公里的南中國海的約90%屬於自己，這與文萊、馬來西亞、菲律賓、越南和台灣的主權主張相衝突。南中國海因其石油、天然氣、航道和漁業資源而受到亞洲各政府的重視。
中國和日本在東中國海有爭議。日本、台灣和菲律賓都與美國有密切關係。
美國政府表示，南中國海應該繼續作為一個國際水道。
“至少，中國說南中國海屬於它，而對美國來說，我認為美國方面的行動是推動它的國際化，”台北國立政治大學外交副教授黃奎博(Huang Kwei-bo)說。 “中國不希望這樣。我認為雙方都在向對方展示這些（飛機），以顯示他們有多麼強大。”
菲律賓大學海事和海洋法研究所主任兼副教授傑伊·巴東巴卡爾(Jay Batongbacal)說，殲-20可以輕鬆干擾其他亞洲國家的軍事飛行，這些國家缺乏同等質量的飛機。
“對中國來說，這很重要，因為這種飛機的能力和航程將使它能夠在空中建立更持續的、更遠程的存在，”巴東巴卡爾說。
殲-20是1990年代啟動的一個軍用飛機項目的一部分，由成都航空航天集團為中國空軍開發。它的性能堪比美國製造的F-22和F-35隱形戰鬥機。
波林說，美國正在“盡可能快地”將F-35戰鬥機送到亞洲。他補充說，美國和中國軍隊在火力方面已經“接近平等”。
台灣、越南保持警惕
黃奎博說，殲-20可能會和其他中國飛機一起例行飛越台灣防空識別區的一角。
巴東巴卡爾說，他們可能不會向南延伸到南中國海爭議廣泛的斯普拉特利群島，因為這可能被軍事實力較弱的東南亞聲索國視為“太過分”。中國稱這組群島為南沙群島。
波林說，越南是最有可能注意到這一點的國家。他說，殲-20很可能有助於展示北京對南中國海中國稱為西沙群島的帕拉塞爾群島的主權。該島鏈靠近中國海岸，但越南強烈反對中國對這組群島的佔有。隨著中國在海上的擴張，歷史上是俄羅斯盟友的越南在過去十年中與美國的關係越來越密切。
越南胡志明市社會科學與人文大學(University of Social Sciences and Humanities)西貢國際研究中心主任阮清仲(Nguyen Thanh Trung)說：“河內一再抗議中國在南中國海部署各種類型的武器，但這並沒有改變中國的行為。”
