中國人大預計本星期將批准通過中國第一部《外商投資法》。同時北京和華盛頓的談判代表在努力敲定一個貿易協議。
分析人士和商界團體說，這部法律是邁向正確方向的一步，但是仍低於預期。他們說，這部法律在某些方面引發人們新的擔憂，美中兩國談判代表需要解決這些擔憂，才能達成貿易協議。
數十年來，中國一直在努力應對的一個問題是，中國應在開放其國家主導的經濟上要走多遠，走多快。雖然中國採取的各種措施常常受到歡迎，但卻一直低於人們的預期。這部外商投資法也不例外。
中國美國商會在一份聲明中對制定這部外商投資法表示歡迎，並且讚賞中國政府為改善投資環境所做的努力。
聲明說：“不過，我們擔憂的是，這樣一部重要和可能具有深遠影響的法律將被實施，卻沒有在包括外國投資企業在內的業內人士廣泛協商和意見。
中國2015年曾經討論過外商投資法，但是在審議過程中被擱置，新的外商投資法草案在本屆人大會議上重新提出。分析人士注意到，新草案的措辭更籠統，更含糊。相比之下，第一版的草案共有171條，但新草案只有41條。
一些人認為，這有助於該法案獲得迅速通過。一個密切跟蹤中國立法或全國人大的網站 “NPC Observer”稱，這項立法措辭含糊，可以讓政府在該法案實施後，有更多的空間和時間制定實施條例。
中國美國商會政策委員會主席羅斯說：“這部法律的措辭和規定非常籠統，其中一些內容沒有涉及到，如外國投資佔百分比多少才稱得上是外國投資。另外一個主要擔憂是，對那些非併購和兼併的安全評估要求，甚至包括對未開發地區的投資的安全評估，這似乎沒有必要。”
由於華盛頓和北京在努力達成一項貿易協議，中國加快對外商投資法草案新文本的審議。儘管法案的條文解決了一些長期以來存在的擔憂，如強制技術轉讓，平等參與政府採購和國民待遇，但卻沒有解決其他問題，如政府對國企的補貼。
中國歐洲商會主席何墨池說，很顯然，這部法律被硬性納入本屆人大會議上審議，部分原因是解決美中談判桌上正在討論的問題。
何墨池說：“這不僅是部法律，而是一個闡述原則的文件， 這是一個闡述我們（外國投資者）希望聽到的原則的文件。而且這部法律也闡述美國談判代表希望中國落實在文字上的原則。但口說無憑，關鍵在於貫徹執行”。
在美國首都華盛頓的諮詢顧問和分析師洛伊說，雖然這部法律對美中貿易談判人員正在磋商的一些擔憂做出回應，但是諸如廣泛適用國家安全審查，以及該法中提到國家安全的議題，引起人們的關切。
在法律和國家安全網站“法律戰”最近的一篇文章中，洛伊強調了法案中的有關條款。該條文規定，外國企業不應“損害國家安全或公共利益”，影響國家安全的企業將受到審查。
他說：“這些條文實質上是在給予國家-中國共產黨-完全自由干涉廣泛的投資活動，提醒外國投資者，他們最好還是避免對那些可能被認為是政治敏感或政治威脅領域的任何投資。 ”
羅斯說，雖然安全審查從2011年就開始實行，但到目前為止只是非常有選擇性地使用，基本上是用於併購和兼併。
他說，“現在看來，這是個新的障礙，將全面適用。”
羅斯說，雖然這並非意味著每項投資都會面臨這種審查，但如何應用這種審查卻沒有界限。在某些情況下，這可能會需要披露一個公司的知識產權。
中國歐洲商會主席何墨池說，“當你在任何文件中寫入國家安全的規定，就對甚麼是國家安全，甚麼不是國家安全的定義產生許多武斷的判斷。”
羅斯說，這不僅產生不確定性，而且新法律產生的問題將使美中談判人員需要解決的問題更加複雜。
他說：“一方面，雖然在減少外國投資障礙方面，他們展示出某種重要程度的誠意，並且事實上在做出一些實質性的改變，這是好事，然而，一旦該法律開始實施，在雙方的談判過程中，要背離外商投資法，可能會更困難。”
