中國最大的國有石油公司之一中石化(Sinopec)旗下的一家美國分公司11月27日在美國德克薩斯州休斯頓一家聯邦法院起訴委內瑞拉國家石油公司(PDVSA)，索賠2370萬美元，另外附加與2012年5月的一份4350萬美元鋼筋供應合同有關的懲罰性賠償。這表明，隨著委內瑞拉這個南美奉行社會主義的國家陷入更深的經濟和社會混亂，中國方面對其未償付債務失去耐心。
根據媒體看到的法庭文件，中石化稱這份合同有一半的金額尚未支付。這批4萬5千噸的鋼筋在2013年交貨。
中石化指控委內瑞拉國家石油公司使用“一家資本金不足的殼公司，其唯一目的就是防止中石化獲得賠償”，還稱其行為“構成故意的虛假陳述、欺騙以及隱瞞重大事實”，並指稱委內瑞拉國家石油公司旗下的幾家公司合謀“蓄意欺騙”中石化。
此次法庭糾紛涉及金額並不大，但它暴露出控辯雙方更大層面的關係正在分崩離析。2013年，時任委內瑞拉石油部長拉斐爾拉米雷斯曾經表示，中石化當年9月同意對委內瑞拉的一個油田投資140億美元。
根據智庫“美洲對話組織”運營的中國-拉美金融數據庫(China-Latin America Finance database)的數據，這筆投資是2007年到2016年間中國對石油資源豐富的委內瑞拉總計620多億美元投資和放貸的一部分。但由於油價從2014年的頂峰迴落以及委內瑞拉國家石油公司的產量下滑，委內瑞拉方面難以償還債務。
投行加拉加斯資本市場(Caracas Capital Markets)的拉斯•達倫(Russ Dallen)表示，“看到這些，我們就知道中國不會救助這些傢伙了”。達倫一直密切關注委內瑞拉，也是第一個向其客戶透露這些法庭文件的人。達倫說：“中國已經不再對委內瑞拉的債務進行延期。他們已經失去了信心。”
目前唯一看起來還願意支撐委內瑞拉的外部債權人是俄羅斯。11月，就在委內瑞拉宣布違約之際，俄羅斯同意重組委內瑞拉欠下的31.5億美元債務。
目前，中石化律師拒絕對此事置評。委內瑞拉國家石油公司則無法取得聯繫。
