中國海關總署週六（1月20日）公佈的最新數據顯示，俄羅斯儘管面對美國及其西方盟友的嚴厲制裁，仍然在2023年超越沙烏地阿拉伯，成為中國第一大原油供應國。
中國政府去年一年不僅繼續拒絕參與西方國家對俄羅斯的製裁，而且趁機為其煉油廠大肆採購俄羅斯受到製裁後的打折石油。
中國與俄羅斯的整體雙邊貿易去年也大幅成長，從2022年的1,900億美元暴增到去年的2,400億美元，增幅高達26%。這對於一個經濟規模不到兩兆美元的經濟體來說是非常罕見的。
路透社引述中國海關總署的數據報導說，俄羅斯去年一共向中國提供了1.07億噸的原油，相當於每天向中國提供214萬桶原油，大大超過像沙烏地阿拉伯和伊拉克這樣的傳統石油出口大國。
沙烏地阿拉伯曾經是中國最大的石油供應國，但沙烏地阿拉伯去年對中國的石油出口下跌1.8%，總量為8,596噸。路透社在通報中指出，沙烏地阿拉伯在中國進口石油中的份額縮小，主要原因是沙烏地阿拉伯石油競爭不過俄羅斯石油的價格。
自從俄羅斯總統普丁2022年2月悍然發動對烏克蘭的全面侵略以來，許多國際買家遵循美國和西方國家對莫斯科實施的製裁禁令，停止採購俄羅斯原油，迫使俄羅斯原油去年大部分時間以大幅低於國際市場基準油價的價格出售。
路透社指出，但由於中國和印度煉油廠趁機大肆採購與囤積廉價的俄羅斯原油，俄羅斯東西伯利亞-太平洋輸油管（ESPO）油價仍突破了七大工業國集團（G7）2022年12月制定的俄羅斯油價不能超過60美元一桶的限制。七國集團當初對俄羅斯出口石油實施限價，是為了為航運和保險業提供一個替代方案，以應對當時愈演愈烈的逃避制裁的行為。
路透社引述貿易商消息人士的話報導說，去年12月供貨的俄羅斯ESPO原油價格每桶只比北海布蘭特原油的價格優惠了50至20美分，但10月供貨的俄羅斯原油的價格優惠每桶高達一美元，而去年3月供貨的俄羅斯原油的價格優惠每桶高達8.5美元。
同時，沙烏地阿拉伯去年7月起，提高了旗艦產品阿拉伯輕質原油的價格，迫使一些煉油廠去尋找價格更為低廉的油源。
為了支撐價格，作為世界三大產油國中兩大產油國的沙烏地阿拉伯和俄羅斯去年宣布削減原油產量和出口。沙烏地阿拉伯本季每天減少100萬桶石油的生產，俄羅斯則表示今年將進一步削減石油出口，從每天削減30萬桶增加到每天削減50萬桶。
根據路透社的報導，中國的煉油廠為了避免違反西方的製裁和禁令，一般都是透過中間商處理進口俄羅斯原油的航運和保險業務。
中國買家也會把馬來西亞附近水域當作遭制裁的伊朗和委內瑞拉原油進口的中轉點。中國標明源自馬來西亞的進口原油去年上漲53.7%。
儘管在委內瑞拉總統尼古拉斯馬杜羅（Nicolas Maduro）在與其政治反對派簽署一項和解協議之後，美國去年10月已經放鬆了對委內瑞拉石油的出口禁令，但是中國官方統計沒有任何來自委內瑞拉的石油進口。
來自中國海關總署的數據顯示，儘管美中雙邊貿易去年下跌12%，總額約6,640億美元，但中國從美國進口的原油卻暴增81.1%。
數據顯示，中國去年整體原油進口總量達到了創紀錄的5.64億噸，相當於每天進口1,128萬桶原油。
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