美國國防部長埃斯珀（Mark Esper）週二表示，美國必須在包括軍事在內的多個領域與中國展開更激烈的競爭。他在講話中重申了特朗普政府對華強硬立場中的軍事規劃。
埃斯珀通過視訊會議在阿斯彭安全論壇（Aspen Security Forum）上表示，中國在政治、經濟和軍事上全面挑戰美國，華盛頓將更積極地抗衡中國。
他說：“我不認為中國現在是一個不可避免的威脅，我們不會和他們打起來。但我們必須競爭，我們必須在所有領域更加積極，無論是外交、信息、軍事還是政治。”
埃斯珀指出，中國不僅利用新冠病毒推進政治宣傳，還在各國集中抗疫之際，藉機提高地區影響力，包括在南中國海軍演、撞沉越南漁船，以及在邊境爭議地區與印度發生流血衝突。
他說：“我們看到中國變得更加咄咄逼人，試圖利用新冠的悲劇來達到宣傳目的。他們確實做得太過火了，我們看到他們繼續炫耀武力。”
埃斯珀在會上再次重申對中國的軍事戰略，稱美國成立了中國戰略團隊，要求美國防大學將50%的課程內容聚焦中國，以便軍事人員全方位了解中國。
埃斯珀還督促全球盟友團結一致對抗中國。他說：“我們希望能讓中國走上正確的軌道，與我們分享同樣的價值觀，至少尊重國際規則或準則，而不是試圖改變它們。”
美國一直關注中國在南中國海和北極地區的活動，以及中國的“一帶一路”倡議。北京希望通過後者在世界範圍內擴大影響力。
與此同時，美中關係近期嚴重惡化。特朗普指責中國存在不公平貿易，並需為新冠疫情肆虐全球負責。
上月，埃斯珀表示計劃在年底前訪問中國，稱他希望此行能建立危機溝通所需的系統。埃斯珀若訪問北京，將是他首次以國防部長身份訪華。
