北京歷來在“兩會”期間加緊打壓被認為是對當局構成威脅的人，今年也不例外。網名“流氓燕”的中國知名婦女權益活動人士葉海燕在“兩會”開幕前被要求離開她位於北京郊區的住所。
葉海燕長期關注性工作者和愛滋病患者權益。當局把她的四個博客關閉後，她只能靠畫畫來呼籲社會關注這些群體的權益。 2010年，武漢警方取締了她所經營的非政府組織“中國女權工作室”並要求她搬家。現在，她又再次面臨被強迫搬家的處境。
非政府組織估計，中國100多人因行使言論自由的權利而遭到警察逮捕，其中包括“六四天網”的創辦人黃琦和“民生觀察”網站的創辦人劉飛躍。這兩個網站都披露中國社會存各類踐踏人權的現象。
2015年中國當局對維權律師和維權人士展開了709大抓捕行動，導致幾百人被抓。根據香港“中國維權律師關注組”公佈的數據，截至2017年2月23日，至少319名律師、律所人員、人權捍衛者和家屬被約談、傳喚、限制出境、軟禁、監視居住、逮捕或強迫失蹤。目前，仍有8人被羈押候審，還有26人被取保候審。
國際特赦組織中國組研究員潘嘉偉說，中國當局一直在打壓各類維權活動，但在過去兩年，當局打壓的目標已經不僅僅是人權活動人士和異議人士，也包括女權活動人士、環保組織和勞工權益組織。
居住在香港的中國獨立電影導演黃文海最近剛剛在廣東拍攝完成了一部反映中國勞工的紀錄片《兇年之畔》。他說，由於遭到當局的脅迫，很多關注勞工權益的非政府組織都被迫關門，這些組織的工作人員也不得不改行。
中國還通過了旨在加強對境外非政府組織管理的《境外非政府組織境內活動管理法》。一些人權組織表示，這部法律不僅加強對境外非政府組織的監管，也進一步限制了中國人權團體獲得資金的途徑。
中國外交部發言人更爽表示，中國願意與世界各國就改善人權展開對話，但他也強調，中國人有權就中國人權的真實情況發言。
