基督教領袖、學者和權利倡導者表示，近期，關閉北京最大獨立教會之一，以及鎮壓中國其他地方教會，都是為了使共產黨完全控制宗教的措施之一。
根據基督教信徒、人權組織和線上信息，最近幾週，當局使用突擊檢查、宗教普查甚至懺悔聲明來進行這項工作。
當局把這些行為描述為旨在保護公眾和利用社會主義價值觀指導宗教，並幫助信徒在國家領導人的帶領下團結互助的舉措。今年較早時，《宗教事務條例》新增了更為嚴格的修正案，該條例宣稱旨在保護宗教自由。觀察人士說，這些修正案實則為鎮壓不受管制的教會以及加強宗教管控鋪平了道路。
來自北京的人權律師唐吉田說：“就全國來講，無論是官方承認的愛國教會，還是家庭教會或者地下教會，肯定都面臨著一些新的情況，這個就是世俗政權對於宗教的一些擔心，等等，都體現出來了。”
本月較早時，當局突襲了河南省中部的四個教堂，強行拆除了十字架並燒毀了查獲的聖經。近期在四川，當局解散了成都秋雨之福歸正教會，扣留了兩位牧師。中國人權捍衛者組織稱，其中一名牧師仍被拘留。
在北京錫安教會被關閉的數天後就發生了這一行動。北京錫安教會是擁有約1500名信徒的獨立教會。
牧師金明日告訴美國之音，今年較早時就開始了關閉北京錫安教會的行動，當局以“消防安全”為由，命令會眾們安裝24台監控攝像機。他在接受美國之音中文部採訪時表示，會眾們拒絕了這個要求，理由是擔心個人隱私及其對教堂氛圍的影響。
“從四月份開始，他們強力的打壓我們的會眾，他們動員一萬人以上，動員社會的、警察的、政府的力量，要尋訪我們的會眾，給他們施加壓力。說錫安教會是邪教，政治不正確，還是非法組織。”
中國共產黨是無神論黨派，據稱中共擁有約9000萬黨員。但是近年來，共產黨隊伍中的宗教信徒人數不斷增加。
在8月下旬，中共出台的新黨內紀律條例要求嚴格處理影響國家團結的宗教活動。
根據規定，政府部門或主要企業的黨委書記還被要求，須“加強對宗教成員的思想教育”。
在黨外群體中，宗教信徒也在增加，甚至比當局可控的節奏更快。
而領導階層對此的回應自去年十九大召開以來就很明確。在會上，習近平重申了黨在社會各方面的主導地位。
更重要的是，宗教領袖和學者指出，3月份將國家宗教事務局這一政府部門重新置於共產黨統戰部的控制之下。
金明日說，這一行為再一次把宗教變成了意識形態鬥爭，將信徒放在黨的對立面。與宗教事務局不同，統戰部更深入社會，直至當地城鎮和村莊層面，這將有助於共產黨對宗教施加更大壓力。
金明日說：“黨來領導宗教事務的時候，他們對宗教群體管控和打壓的力度也是空前的。”
金明日表示，對宗教施加的這種大力管控模式會成為習近平執政的標誌。
他說： “所有的宗教，不僅僅基督教，包括佛教，包括天主教，包括伊斯蘭都要面對這樣新時代的一個鬥爭。”
除了對教會已經在進行的突擊檢查和打壓，黨內外人士還面臨著承諾聲明的壓力。
在網上，許多基督徒都發布了承諾書，這顯示出中共如何試圖讓信徒放棄他們的信仰。分析人士表示，這些承諾書似乎針對的是廣泛的目標，從黨員到大學教師和學生。
香港中文大學神學院主任邢福增表示: “我們還看到一個反對信教黨員的大規模運動。”
一條網絡承諾書上寫道：“在學習了宗教事務規定並仔細思考後，我發誓不再信仰基督教，並堅決服從、跟隨黨的領導。”
在溫州，當局在學校聯絡信息表上增設了一條關於父母宗教信仰的信息欄。該表格在信徒中引起了憂慮，他們呼籲教友們無懼風險地公開自己的信仰。
溫州宗教事務局和中共中央統戰部都未對表格、襲擊或鎮壓發表評論。
