台灣總統蔡英文成功完成美國“過境外交”、返抵國門的隔日，中國解放軍東部戰區即於4月8日透過官方微博帳號宣佈，將於4月8-10日“在台灣海峽和台島北部、南部、台島以東海空域組織環台島戰備警巡和'聯合利劍'演習”，以警告“台獨分裂勢力與外部勢力勾連挑釁”。分析人士認為，此次解放軍聯合軍演，報復台灣總統蔡英文在加州洛杉磯高調會見美國國會眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)的意味濃厚。台灣國防部嚴正譴責中共蓄意製造台海緊張，破壞區域和平穩定。
'聯合利劍'軍演意在懾壓台灣
根據中國央視同日的報導，解放軍“接令後，(東部)戰區陸軍遠箱火(箭)，海軍驅護艦、導彈快艇，空軍殲擊、轟炸、干擾、加油等機型，火箭軍常導火力單元等任務兵力，快速向預定區域機動集結，展開作戰部署。”
中共官媒在8日下午也陸續發布演習視頻，曾在去年8月初的“圍台軍演”被中共解放軍報頭版報導的“遠程箱式火箭炮”再次出動，當時解放軍報表示，東部戰區陸軍的多台新型遠程箱式火箭炮，可以對台灣海峽東部特定區域進行精確打擊，稱“『遠火』（長程火力）是共軍陸軍新質作戰力量。”當時另有其他中國媒體稱該型“遠箱火”還可發射反艦導彈和彈道導彈。
除了東部戰區陸軍的“遠箱火”外，視頻中的解放軍在接到命令後，海軍派遣了驅護艦和導彈快艇執行打擊任務，空軍執行殲擊、轟炸、干擾和加油等多重任務演練，火箭軍則提供導火力支援，多個軍種的部隊迅速行動，火速向預定區域機動集結，展開作戰部署。
中國官媒報導還稱，此次演練在“重點檢驗聯合作戰體系支撐下奪取制海權、制空權、制信息權能力，任務部隊同步組織環台島戰巡進逼，塑造全向圍島懾壓態勢。”
台灣國防部隨後發布了國軍加強監控共軍軍演的視頻，內容包括國軍防空飛彈、反艦飛彈陣地及機動發射車組、戰機升空驅離共機等畫面。值得注意的是，視頻中也出現了國軍監控海上軍艦的畫面，而被監視的軍艦疑似就是中共“山東艦”日前穿越巴士海峽的畫面。
中國內部學者表示，中國必須透過行動表達嚴正不滿，若美國一再踩踏中國的政策紅線，中美關係將持續走跌；而海外學者則稱，中國此次發動“山東號”航母應變，規模已超過去年8月的軍演，必將招致國際譴責，並導緻美中關係再交惡。
還有分析人士認為，中共試圖透過不斷越過中線，來否定所謂的海峽中線，企圖將台海內海化，更有意把中國聲稱的“台灣是中國領土的一部分”，從宣示性話語變成實體化。
上海東亞研究所助理所長包承柯在接受美國之音採訪時表示，中國多次交涉，要求取消蔡英文和麥卡錫的會面(“蔡麥會”)，但兩人仍如期見面，讓中國政府非常不滿。
制裁加軍演向台獨“亮劍”
因此，他說，除了4月7日制裁美國的里根圖書館和哈德遜研究院負責人、以及台灣的駐美代表蕭美琴和兩家台北智庫外，北京必須進一步透過實際的軍事行動來表達憤怒和不滿，並遏制所謂“台獨”的發展勢頭。
包承柯說：“(中國)大陸還是對台獨不會容忍，這是明確的一個態度。就是說，你(蔡英文)要在國際社會上推動台獨的政策走向的話，那必然會遭到大陸的堅決的反對和堅決的措施的一個反應。”
早在軍演前一天，中國國家主席習近平4月7日於會見歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩（Ursula von der Leyen）時表示，別指望中共在台灣問題上“妥協退讓”，因為“那是痴心妄想。”
包承柯預估，未來三日解放軍的演習規模應該比去年8月初、時任美國國國會眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)訪台後，中國所發動的7日軍演要來得小，而且時間也會比較有限。但如果美、台仍拒絕懸崖勒馬，繼續勾連，中國“不排除軍事升級”。
台灣國際戰略學會理事長王昆義在接受美國之音採訪時表示，中共強調“戰備警巡”的字眼，是有意把台灣海峽內海化，因為只有在自己的領土領海範圍內，才會用“警巡”字眼，如果是在公海就不會用“警”字了，而是用一般的“航行”、“巡航”。中國過去對台灣領土的主張一直是宣稱“台灣是中國的一部分”，但它現在想對台灣本島用實際的“警巡”手法納入自己的管轄範疇，將過去宣示性的字眼“實體化”。
王昆義還認為：“如果把中共的山東艦當成是這次軍演的一部分的話，那麼中共這次動用的武力規格事實上比去年還高。”因為去年頂多是出動一般艦艇與戰鬥機而已，並未派出航母。雖然去年中共發射了東風導彈直落日本經濟海域，並至少有4枚飛越台灣，這一次會發射什麼導彈尚不可知，但如果解放軍從山東艦航母直接發射導彈，那也是一種規格提升。
位於台北的台灣前國防部長楊念祖在接受美國之音採訪時也表示，此次解放軍出動其海軍所屬的第二艘航母“山東號”，於4月5日穿越巴士海峽，進入台灣東南海域後，最後抵達距離南台灣鵝鑾鼻的外海約200浬處，展開首次的西太平洋航訓，從此部署態勢來研判，規模已非常大。
楊念祖：軍演規模超越去年8月
楊念祖說：“山東艦上面裝載的36架殲15戰機，東部戰區也出動了解放軍空軍越過海峽中線，我們(台灣)的情監偵(設備)，偵測到有42架(軍機)，其中29架已經過了中線，所以它從東面跟台灣海峽兩邊都有戰機跟軍艦同時出動，如果按照這樣的規模來講的話，已經是比前一次佩洛西來的時候要大膽得多。”
楊念祖還說：“我覺得時間並不重要，它(解放軍)如果3天能夠密集地達到它的戰術的目標，也就是制空制海，那麼也就展現了它的實力。”
雖然分析人士曾形容山東號航母是個戰力不高，而且其停泊的海域正是美國核子潛艦的攻擊範圍，不過山東艦此次首度穿越第一島鏈，仍引發包括美國海軍在內的密切監控。台灣國防部長邱國正4月6日於立法院透露，除了台灣軍方在嚴密監測山東艦外，美軍航母尼米茲號也於台灣東部400海裡左右，同步監測。
美日台同步監測山東艦
香港浸會大學國際政治部主任高敬文(Jean-Pierre Cabestan)在接受美國之音採訪時則補充說，除了美、台海軍，就他了解，日本海軍也在山東號周邊監測，美、日、台正同步向中共清楚釋出一個“備戰”的訊息。
高敬文說：“我想是一個訊息。很明顯是，美國跟日本的海軍，當然也包括台灣的海軍也是要準備的。反正是給大陸一個很清楚的訊息，就是說，如果有戰鬥，我們也可以做戰鬥。”
他說，中共此次的軍演還是象徵意義大於實質意義，但希望未來三日，不要有擦槍走火的意外。
中國軍事專家宋忠平在接受美國之音採訪時表示，去年八月的演習，中國的航空母艦沒有實際部署在台灣東部，但有解放軍戰艦在進行演練，那是一種航母的模擬演習，而這一次，山東艦已經實地來到了台灣東部，這本身就是一種針對台灣以及域外勢力干預的演習。
宋忠平說：“那麼這裡面所體現出來的就是這次演習呢，也是更具實戰性和針對性。”
除名為“聯合利劍”軍演，中共也對台持續派遣軍機擾台，中國多地的海事局也陸續在此敏感時間，發佈實彈射擊訓練的航行警告，引發關注。
在蔡英文總統訪美行期間，中共一系列的軍事動作下來，中國福建海事局5日啟動的“台灣海峽中北部聯合巡航巡查專項行動”很值得關注。台灣國家政策研究基金會副研究員揭仲說，從中方公佈的疑似高達6000噸的大型巡航救助船“海巡06”的照片可以得知，這可能是中共打算運用不隸屬共軍與海警的海上執法船艦，借由在海峽中線以東巡弋、執法或舉行聯合操演等方式，創下執法的事實，凸顯中共對台灣海峽大部分海域，包括中線以東水域的實際管轄權。
揭仲說，這項行動可能是福建海事局以管理“專屬經濟區”的名義，依據2021年9月中共修訂實施的《海上安全交通法》，通過派遣“海巡06”來對其“管轄海域”內加強海上交通管理、維護海上交通秩序等執法工作。尤其，中共在2021年修訂《海上安全交通法》時，已將“適用範圍”由原本的“沿海水域”更改為“管轄海域”，合理懷疑，中共希望借由要求對台灣船隻進行登船檢查，來建立執法的事實，並進一步否定中線默契。
然而，福建海事局7日晚間雖然表示，“海巡06”編隊巡查“小三通”航線，對台灣開往連江黃岐的馬祖籍“閩珠捌號”輪實施監護，但海洋事務委員會8日公佈照片打臉表示，中國明顯在製造假象，中共“海巡06”和“海巡0805”一度想接近“閩珠捌號”，但都遭到台灣全程監控，連接近的機會都沒有。
根據台灣國防部4月8日發佈的聲明，解放軍於當日上午6點到下午4點間，“編組軍機、艦，分自（台灣）北、中、南踰越海峽中線，（總計）偵獲殲10、殲11及殲16等機型71架次，其中踰越中線及進入西南空域計45架次。”另發現解放軍軍艦計9艘次在台灣周邊海域活動。
台灣軍方稱，已運用任務機、軍艦及岸置飛彈系統嚴密監控和應處。
台灣國防部4月8日透過聲明譴責中共：“蓄意製造台海緊張，除破壞和平穩定，對區域安全及發展亦造成負面影響。”
另外，福州海事局4月7日發佈航行警告，8日、11日、13日、15日、17日、20日上午，將於羅源灣可門水道連山東南部附近海域組織實彈射擊訓練。而大連海事局也公告，渤海海峽、黃海北部將於4月8日6-14時及9日6-16時間執行軍事任務，禁止船舶駛入。海南海事局則公告，自4月13日8時至4月15日12時，北部灣相關水域範圍內將進行實彈射擊訓練，禁止駛入。
北京升高軍嚇 國際必譴責
針對中共升高台海的軍事恫嚇，多位學者都表示，中國後續恐付出的代價恐包括：國際社會的同聲譴責及對外關係恐再受挫，尤其北京透過施壓台灣，來反制美國，恐讓中美關係再生齟齬。
台灣前國防部長楊念祖說:“(美中)交惡是一定的，國際也會譴責。但是，我覺得北京做這樣的一個決定，它已經不會顧及美中關係，甚至於國際的感受，(對)台灣當然是具有更大的一個威懾作用。”
上海東亞研究所的包承柯也說:“(中方)希望美國在處理中美關係的時候，關注中國的核心利益，關注一個中國的原則的立場的闡述，有助於緩和中美關係，如果在這個問題上，一而再、再而三的踩踏中國政府的政策底線、紅線的話，那我想，中美關係下跌還會繼續下去。”
香港浸會大學的高敬文則說，美中關係已跌至谷底了，再壞也差彆不大。
對於中共發動軍演，台灣行政院長陳建仁和民進黨4月8日都同聲譴責外，並稱，演習只有反效果。
陳建仁透過臉書貼文表示：“中國這樣不斷地以軍事演習來打壓，實際上只會增加我們國人更加地團結，更努力地堅持印太地區的自由民主。”
民進黨則發佈聲明稱：“中共此次對台軍事恫嚇台灣的行為，只會讓國際上對中共威權擴張本質提高警覺，也會讓台灣人民更加團結一心。”
