中國駐澳大利亞大使星期三（2022年8月10日）說，澳大利亞新政府上任是兩國改善關係努力的一個良好開端，並稱如果雙方都採取積極行動，中澳關係有望重回正軌。但是當被問及中國是否願意在放鬆貿易制裁、釋放澳籍記者等方面採取積極行動時，這位大使未承諾任何具體措施。
肖千大使自今年初上任後首次到澳大利亞全國記者俱樂部發表講話並回答記者提問。
他說，澳大利亞是一個偉大的國家，他當大使的職責是來交朋友，而不是樹敵。
在上一屆堪培拉當局任內，澳中關係全面急劇惡化。澳大利亞工黨領導的新政府今年5月主政後，澳中雙方都曾表示出要重啟和恢復澳中關係的意願。
觀察人士說，肖千大使擺出友好姿態顯示北京希望在工黨新政府掌權伊始重新啟動深陷困境的兩國關係。
2020年4月，當時執政的澳大利亞保守黨政府呼籲國際社會對最早爆發新冠疫情的中國武漢展開獨立病毒溯源調查，引發北京的憤怒。中國切斷了與澳大利亞的高層接觸，以各種藉口對澳大利亞實施貿易制裁，並逮捕了已經加入澳大利亞國籍的華裔記者成蕾和商人楊恆均。
在與記者的問答環節中，肖千稱兩國都採取積極行動改善關係，但不願承諾中國將對澳大利亞的多項重大關切作出任何積極和具體的回應。
澳大利亞悉尼科技大學的中國研究副教授馮崇義博士對肖千沒有針對重新啟動和改善澳中關係提出具體措施表示失望。他對澳廣表示，大使“基本上將過去幾年澳中關係惡化全都歸咎於上屆澳大利亞政府，不認為中國有任何責任，甚至否認中國採取過經濟脅迫行為。”
查爾斯·達爾文大學中國問題學者約翰·加里克(John Garrick)也對澳廣表示，對於澳大利亞來說，改善或重設澳中關係的希望仍然不明朗和面臨艱難挑戰。
