華盛頓 —
北京再度迎來天昏地暗的空氣污染。北京當局首次發布空氣污染紅色預警。學校停課，車輛限行。嚴重的空氣污染給中國當局帶來壓力。
隨著鋪天蓋地的空氣污染到來，北京的街道也比往常稍微安靜了一些。北京當局將上街的車輛減半，並命令許多工廠停工。
紅色預警的有效期將延續到星期四，這意味著當局預計嚴重空氣污染將延續三天。在2013年推出的四級空氣污染預警體系當中，紅色預警是最高、最嚴重的一級。
雖然北京的空氣質量在過去的一年內有所改善，但星期二的有害健康的空氣微粒子指數超過安全標準十幾倍。中國官方將空氣污染稱作霧霾。
上個星期出現類似的嚴重空氣污染時，北京當局因為只是發布橙色預警、沒有發布紅色預警而受到強烈批評。
綠色和平(Greenpeace)的氣候與能源問題專家董連賽(Dong Liangsai)說﹕“上一次我們看到嚴重的污染，但政府只是發布了橙色預警。後來公眾和媒體議論紛紛，環保部這次也敦促北京市政府努力面污染問題，我想，自上而下的壓力，加上來自公眾和媒體的壓力促使北京市政府這次發布了紅色預警。”
大部分空氣污染源來自火力發電廠，另外還有汽車廢氣排放，以及建築工地和工廠生產。
中國是全世界頭號碳排放大國。中國政府計劃在今後五年內改造燃煤發電廠以解決這個問題，並表示中國的碳排放將在2030年到達頂峰，然後下降。
