美國總統拜登( Joe Biden)星期三(9月15日)宣布，美國和英國將幫助澳洲建立一支核潛艇艦隊。三國領導人宣布了一個新的聚焦印度-太平洋地區的三邊安全合作夥伴關係。
“我們需要能夠處理該地區當前的戰略環境及其可能的演變，”拜登說。 “因為未來我們每個國家，而且是全世界，都仰賴於一個自由與開放的印-太今後幾十年的經久不衰和繁榮興盛。”
這個三方機制的縮寫為“AUKUS”，也就是“澳英美”三國英文名字的縮寫。
拜登、澳洲總理斯科特·莫里森(Scott Morrison)和英國首相鮑里斯·約翰遜(Boris Johnson)強調，所有這些核潛艇都不配備核武器。 “讓我明確表示，澳洲不尋求擁有核武器或者建立民用核能力，”莫里森通過澳美英三國領導人的視頻對話對白宮表示。 “我們將繼續履行我們所有的核不擴散義務。”
在做出這項宣布前，拜登政府一名高級官員在對記者們進行吹風時說，三國設定了一個為期18個月的時間表來一道為核潛艇的交付制定最佳的前行道路。
約翰遜說，英國將在與澳洲分享知識方面發揮重要作用。澳洲曾是英國殖民地，目前仍是承認女王伊麗莎白二世為元首的英聯邦成員。
他說，這項協議“將汲取英國在幾代人的時間裡所掌握的專長，這可以追溯到60多年前皇家海軍第一艘核潛艇的下水。”
新的安全夥伴關係將允許三國在人工智能、網絡技術、量子技術、水下系統和遠程打擊能力等關鍵技術領域方面更容易分享信息和技術專長。
拜登說：“這項倡議事關確保我們每一方都有我們展開操作和防範迅速演變的威脅所需要的現代化能力、最現代化的能力。”
抗衡中國崛起
雖然三國領導人在星期三的講話中都沒有提及中國，但是分析人士把這看成時西方盟國在軍事和技術領域抗衡中國崛起的又一項舉措。
國際戰略研究所新加坡辦公室的亞太安全高級研究員尤安·格雷厄姆(Euan Graham)說：“潛艇就是為高烈度作戰環境打造的，在這種背景下，已經很明確的是，在這個等式中只有一個明確的潛在對手。”
由關係已經很密切的三國簽署的這項協議是個明確的跡象，即華盛頓打算在該地區繼續作為一個主導性的和發揮穩定性作用的強國。
“美國實際上願意分享幾乎它所擁有的一切，”霍夫斯特拉大學研究國際糾紛和法律問題的古舉倫(Julian Ku)說。 “這把已經很深的同盟關係發展到了另一個層級。”
新的潛艇艦隊將有更遠的航程，而且在水下可以長時間的潛行。拜登政府的一位官員形容說，這支艦隊將具有“隱形、速度、機動性和生存性”的特點。
美國企業研究所研究亞太安全政策的非駐所研究員埃里克·塞耶斯(Eric Sayers)說：“從戰術上說，這將給予堪培拉一種作戰手段，跟澳洲現有的柴油潛艇相比，能夠維持在整個西太平洋地區進行更長時間的水下作戰的能力。”
中國海軍有60艘潛艇，包括六艘核動力潛艇。
路透社星期三報導說，中國駐美大使館發言人劉鵬宇回復有關美英澳協議的置評要求時說，各國“不應建立針對或損害第三方利益的排他性集團。特別是他們應該摒棄冷戰思維和意識形態偏見。”
在做出這項宣布之前，澳洲一直在與法國公司海軍集團(Naval Group)談判，以建造多達12艘法國設計的核潛艇。那一項目估計耗資最高達700億美元。
拜登提到，這是一項多邊努力，三國歡迎來自長期盟國的幫助。 “美國盼望今後與法國和其他關鍵國家密切合作，”他說。
