台灣總統蔡英文星期二宣佈內閣改組，由台南市長賴清德接任林全出任新的行政院長。蔡英文在記者會上強調：“新舊內閣的溝通和交接沒有任何問題，所有的改革工作都會繼續推動。”
賴清德在接受這個新職務後表示，將在林全團隊打下的基礎上“持續深化台灣的改革及轉型”，逐步完成蔡總統為台灣擘畫的藍圖以造福台灣人民。
儘管作為行政院長，賴清德被蔡英文總統交付的主要任務在於執行林全內閣所規劃的各項內政改革，不過在目前台海兩岸緊張的僵局中，這位被外界認為是一個願意與中國接觸往來的57歲、具有哈佛大學公共衛生碩士學位的複建醫師，在他的閣揆任內將如何與中國互動是許多人關注的焦點。
賴清德今年較早前曾經對兩岸關係提出“親中愛台”的說法，引發台灣內部許多議論和批評，6月份賴清德到華盛頓訪問時對台僑說明他的立場與親中愛台的論述內容，當時即有部分觀察人士注意到賴清德可能已經在為轉換跑道預做準備。
賴清德在演講中提到，蔡總統上任後多次對中國表達善意，但中國不應該只給台灣一條路走，並且強要台灣接受。他希望台海兩岸能“以對話取代對抗，溝通取代圍堵”，他也認為“九二共識”並非兩岸關鍵問題所在，而是中國最終要台灣接受的“一國兩制”台灣人民不可能接受，因此他提出“親中愛台”的說法，也是要對中國伸出友誼之手。
一名在現場聆聽賴清德演講的台僑告訴美國之音，賴清德對兩岸關係的立場與蔡英文總統沒有不同，他的“親中愛台”說法對象是綠營人士與國際社會。
這名台僑說，賴清德認為台灣沒有本錢去與中國對抗，也不需要用對抗的手段去面對中國，因此他要強調“綠營、民進黨或台灣並沒有在與中國搞對抗”，即便他對中國的態度是務實的，但賴清德並沒有改變對民進黨《台灣前途決議文》的立場，仍然堅持“台灣的前途必須由台灣人來決定”，而這也是綠營人士所在意的。
在賴清德接任行政院長後，台灣政府的大陸事務委員會主任委員張小月星期二再度呼籲中國，在不設前提的情況下恢復與台灣對話。
張小月在陸委會為促進兩岸青年學生相互瞭解而舉辦的“2017青年學生兩岸關係研習營”開幕式中表示，台灣政府主張兩岸“要見面、對話、談判，但不能有前提”，中國大陸要台灣“先接受一中原則才能談，但台灣說“不行”。
張小月說，雖然台海兩岸多年來彼此往來、做生意和交流，但在政治上中國卻說台灣是中國的一部分，她認為這“完全是背離事實”，因為台灣“是主權獨立國家。”
她表示，正因雙方想法不一樣才更應該坐下來談，1992年兩岸也沒有九二共識，但當時雙方還是見了面也舉行了會談，台灣與中國大陸只隔了一個台灣海峽，雙方如此接近，而且中國大陸還是台灣第一大貿易對象，“台灣不可能關起門不理中國大陸，大家必須要面對現實”。
