華盛頓 —
美國總統川普稱，對美國來說，菲律賓處在亞太地區最重要的戰略位置，並宣佈美國與菲律賓的雙邊關係回到了正軌。
川普在當地時間11月14日（星期二）下午離開菲律賓飛回美國時在飛機上對隨行記者們做出了這項表述。
川普：“如果你跟軍方將領們交談時你會知道，菲律賓在軍事上處在難以置信的重要和完美位置。可是你也知道，我們在長時間內跟菲律賓沒有什麼關係，現在我們的關係非常好。我們與菲律賓的關係又回到了正軌。從戰略上講，我們在那個地區有（菲律賓）這樣一個很重要的位置，也許它是戰略上最重要的位置。”
一天前，川普與菲律賓總統杜特爾特會面，並發表聯合聲明，稱雙方保證會強化和擴大兩國之間持續了70年之久的夥伴和同盟關係，包括致力於實施兩國2014年簽署的《增強防務合作協定》(EDCA)。
美菲關係曾受挫折
杜特爾特2016年6月上任後因為不滿奧巴馬政府批評他的反毒品政策，曾多次威脅要終止這項軍事合作協定，並揚言將美國軍人趕出菲律賓。
與此同時，為了削弱美軍以菲律賓為重要基地在亞太地區的影響力，中國和俄羅斯加緊拉攏杜特爾特，包括向馬尼拉提供大量經濟援助。
應杜特爾特政府的要求，美軍縮減了兩軍年度軍演的規模，並刻意避開在南中國海域舉行演習。即便如此，美國和菲律賓軍方一直努力謀求維持兩軍的合作關係。
川普和杜特爾特星期一的聯合聲明說，雙方重申了致力於在南中國海的航行和飛行自由，並討論了如何支持美國幫助菲律賓軍隊提高軍力和海上維護安全的能力。
