儘管拖延了多次的泰國大選至今仍未定下具體時間，但新近成立的泰國反對黨已經表現出，他們將在大選期間打出“反中國牌”。反對黨領袖們認為，現任泰國政府過於親近中國而疏遠西方，其後果是，泰國不僅在經濟貿易上越來越依賴中國，而且在政治制度上也越來越靠向中國的“專制資本主義”。
反對黨批評政府
據彭博通訊社（Bloomberg）報導，泰國“新未來党”領袖節朗勒吉（Thanathorn Juangroongruangkit）在接受訪談時表示：越來越多的中國投資導致泰國軍方的領導人認為，泰國可以在不回歸民主的情況下，走向富強。
新未來黨是2018年3月剛剛成立的政黨，其主要成員是泰國教育界和商界的青年精英。節朗勒吉今年39歲，曾經是一位家族汽車配件集團的高管。在今年5月舉行的一項民意調查中，他以10.08%的支持率，排在泰國選民期望的下屆總理候選人第4位。
泰國軍方於2014年5月憑藉政變上臺後，至今已執政4年零3個月。現任總理巴育曾經數次承諾，將恢復全國性大選，然後交權給民選政府。但選舉日期一拖再拖，最新的承諾時間是2019年2月。泰國與歐美國家的關係自政變之後逐漸疏遠，而與中國之間的高層互訪卻愈加頻繁起來。
節朗勒吉在採訪中批評了現任政府，他說：“他們（軍政府）投向了中國。他們認為，為了經濟繁榮，我們不必尊重民主和人權，不必維護言論自由我們可以像中國那樣行事。”他表示：“如果我們是一個民主社會，我們應該向所有的利益相關者打開大門，無論是國內的還是國際的，只有這樣，我們才能贏得資源，贏得民心。”
肯定的是，節朗勒吉將會在未來的大選期間打出“反中國牌”，以爭取民意的支持。他說，泰國百姓已經受夠了現任軍政府的所作所為，“你在任何地方和人民交談，你都會得到這樣的感受。” 節朗勒吉相信，自己的新未來黨將能夠在下議院贏得至少40個席位。
中國對泰國的影響
近幾年來，中國對泰國經濟的影響正與日俱增。泰方預計今年將迎接超過1000萬中國遊客，曼谷大型購物中心張貼著中英文廣告，卻沒有泰文；中國購房客首度超過日本，成為泰國旅遊城市房產市場最大的境外投資群體。
今年2月，泰國政府通過了一個打造“東部經濟走廊”的規劃，以期實現泰國製造業升級的“泰國4.0”倡議。不久前，泰國政府還宣佈，將東部經濟走廊與中國的一帶一路對接，其中涵蓋高鐵、港口擴建、以及汽車、電子、化工等估值超過500億美元的投資項目，吸引了大量來自中國的投資者。
泰國政府不僅承諾給予投資東部經濟走廊的外資企業稅務優惠和外國員工長期工作簽證的便捷，還鼓勵外國企業租賃經濟特區的土地，最長租賃時間達99年。這些刺激政策使得今年第一季度來自中國公司的簽約投資額度比去年同一時期增長了15倍，同時也引起泰國國內對於政府出讓土地政策的質疑。
中國對泰國的影響不僅表現在經貿領域，兩國之間在軍事防務方面的交流也在逐年加深。彭博社報導，雖然泰國仍然參加一年一度與美國軍方合作的軍事演習和培訓活動，但參加軍演的規模卻逐年縮小。與此同時，泰國正逐漸增加從中國採購軍事設備。2017年，泰國政府批准從中國購買了34輛裝甲車和28輛中國VT-4戰鬥坦克，並簽署了購買三艘中國製造的S26T潛艇的協定，每艘的價值約為4億美元。
靠近中國的風險
泰國資深記者普拉維（Pravit Rojanaphruk）近日以《泰國的中國綜合症》為題發表文章指出：“中國成為泰國及其它地區獨裁者的可靠‘朋友’，中國日益增長的影響力正在泰國培植出一種民主制度的替代品。”他在文章中提及，不止一位泰國銀行家曾對中國模式的“專制資本主義”表示出支持的態度。
普拉維表示，泰國軍政府已經通過了“電腦犯罪法”，並且變本加厲，對網上言論做出進一步的限制，他們甚至試圖像中國那樣建立起防火牆，封鎖泰國的互聯網。他寫道：“8月18日，大赦國際泰國分部被要求停止放映一部香港民主抗爭的影片，片名為《黃之鋒：少年對抗超級強權》。曼谷警方的解釋是，放映這樣的電影會影響中泰關係。”
普拉維提醒道：“如果我們採納中國的政治模式，民主、人權、新聞自由和言論自由就會面臨風險。這是一種實實在在的風險太過靠近中國的風險是，將來，泰國和東南亞那些潛在的獨裁者會更加肆無忌憚，因為他們知道，他們可以依靠中國的支持，擺脫任何來自西方的政治壓力。”
反對中泰高鐵
像普拉維這樣的知識界人士擔憂的是泰國走上“中國模式”帶來的民主化倒退，而另一些反對黨人士則是從經濟利益的角度考慮，反對泰國政府與中國合作進行的一些大型投資項目。
泰國“自豪泰黨”（Bhumjaithai Party）領袖參威拉恭（Anutin Charnvirakul）表示，自己目前的首要任務就是要求泰國政府推遲參與任何昂貴的高鐵專案，包括將曼谷的兩個國際機場與芭堤雅附近的另一個國際機場連接起來的高鐵，以及通向中國的中泰高鐵。自豪泰党成立於2008年，參威拉恭相信，自己的政黨在即將到來的大選中可以贏得議會中的至少55個席位。
參威拉恭說：“我是第一個反對在泰國修建高鐵的人，現在不是時候。”他補充道，自己並不確信政府的東部經濟走廊計畫能夠帶來真正的效益，泰國可以學習馬來西亞的馬哈蒂爾，像馬哈蒂爾那樣取消那些中國投資的專案，他說：“我們可以給出同樣的理由，這些項目不符合我們的最佳利益。事情總是可以改變的。”
馬哈蒂爾上月訪華時取消中國項目的決定，在某種程度上，確實給一些東南亞國家帶來了示範效應。中國在泰國投資的那些專案，命運如何，大概會到明年泰國大選之後才見分曉。
