南韓繼續搜尋287名渡輪沉沒失蹤者

華盛頓 —  南韓總統朴槿惠星期四視察了珍島附近的渡輪沉船現場。目前南韓潛水員們仍在繼續尋找沉船上的287名失蹤者。

朴槿惠乘坐南韓海岸警衛隊船隻出海，觀察了圍繞沉沒渡輪進行搜救工作船隻的作業情況。 由於海浪很大，海水渾濁，潛水員不能進入渡輪內部。這艘渡輪是星期三清晨沉沒的。目前不清楚困在渡輪中的人是否還活着。這艘渡輪幾乎完全被水淹沒，而海水的溫度只有12攝氏度。

南韓外交部發言人表示在仍下落不明的287人中有一名俄羅斯籍學生。

南韓外交部發言人說：“目前，一名俄羅斯學生失蹤。據了解，這名學生在安山市檀園區高中就讀。還有兩名菲律賓公民也搭乘該船，但他們均已獲救”。

南韓海岸警衛隊官員說，星期四已經有九人被確認死亡，預計死亡人數還會上升。尋找工作的緩慢進展激怒了部份在岸上等待親人命運消息的親屬。

一名乘客親屬說﹕“我從中午12點到下午7點等在學校，但他們總是重複同樣的話。沒有新的。部長和國會議員到訪也毫無用處。他們只是拍照片。我請他們親自打個電話給搜救隊，但他們就指使別人做”。

南韓官員說，準備嘗試用水上吊車將渡輪拉上水面。幾十架直升机和幾十艘船隻參加了搜救行動。一艘美國海軍兩栖突擊艦在附近停泊，如果南韓方面請求支援，隨時準備參與搜救。星期二晚，6825吨的“歲月號”渡輪從仁川駛往位於西南沿海的濟州島，航程約為1百公里。渡輪上還載有好50輛左右的小汽車和卡車。

有關當局還沒有確定事故原因。但一些生還者說，在渡輪開始傾斜和下沉前，聽到一聲巨響。許多乘客表示，他們最初被告知要留在自己的座位上，並且不要逃跑，這個情況激怒了許多失蹤人員的家人。

乘客當中有325名是來自首爾附近一所高中的學生，他們當時前往一個度假勝地島嶼參加四天的旅遊觀光。

據報道，該地區在星期二晚上有大霧，但不知道它是否導致了渡輪的沉沒。