諾福克 —
這個星期，美國海軍“安慰號”醫療船(USNS Comfort)從維吉尼亞州的諾福克海軍基地起航。在為期11周的“永恆承諾”醫療援助任務中，醫療船將訪問數個中美洲和南美洲國家。這一任務的目的是說明減輕東道國醫療系統的壓力，部分原因是來自委內瑞拉的移民增加。
美國海軍“安慰號”醫療船將在其訪問的厄瓜多爾、秘魯、哥倫比亞和洪都拉斯的港口，每日為約750名患者提供專業的醫療服務。它的首要任務之一是滿足當地居民的醫療需求，在很大程度上，他們被不斷湧入的委內瑞拉移民所包圍。
美國海軍醫療隊凱文巴克利上校說：“我們將離開這裡前往巴拿馬運河，在穿越運河途中，我們將獲得更多物資，一些非政府組織者將加入我們的團隊。我們的第一站是厄瓜多爾，我們將在每個國家訪問5至7天。”
“安慰號”醫療船抵達港口後，兩支醫療隊將上岸，幫助當地的醫療中心和醫院診治預先篩查過的病人，船上的醫療隊則準備每天進行約20次手術。
凱文巴克利上校說：“‘安慰號’醫療船將提供一個有100個床位的醫療設施，其中包括20個重症監護室床位和3個手術室，我們有眼科、牙科、婦女保健和初級護理。”
醫療船上有近1000人，配備了最先進的醫療工具，還有執業醫生和護士。
該任務的價值也來自該地區的合作夥伴。
美國海軍“安慰號”行動指揮官威廉沙夫利上校說：“在過去60天裡，我們確實非常迅速地組織了這項任務，來自醫療機構的專業人員，執業醫師都已經登船，我們非常高興與我們的夥伴國家合作，為有需要的人提供醫療服務。”
這是自2007年以來美國海軍‘安慰號’醫療船第6次前往該地區執行任務。醫療船曾被派往加勒比和拉丁美洲，在地震和颶風發生後提供緊急醫療服務，並花費數月訪問南半球國家，向有需要的社區提供免費醫療服務。
