美國國務卿克里說，解決南中國海有爭議的領土要求需要遵循國際法，有爭議的各方不能互相恫嚇。克里在夏威夷的東西方中心演講時發表了上述評論，之前克里對亞洲進行了為期一個星期的訪問。
克里說，南中國海的礦產和漁業權利爭端凸顯了主權和自由航行權方面更基本的法律問題。
克里說﹕“你們知道這些問題不僅是島礁主權聲索和由此產生的經濟利益等問題，它們關係到強權是否即是公理，以及全球性規則規範，法治和國際法規則能否站得住腳的問題。 ”
南中國海是世界上航運最繁忙的的海域之一，中國海警已經多次同越南和菲律賓船隻發生衝突。印度尼西亞、文萊、馬來西亞和台灣也聲稱對南中國海的一些島嶼擁有主權。克里國務卿說，發展建設性的美中關係有助於保持那裡的穩定。
克里說﹕“奧巴馬總統明確指出，美國歡迎一個和平、繁榮和穩定的中國崛起，歡迎中國在亞洲和世界扮演負責任的角色，在經濟和安全問題上遵守規則和規範。”
克里說，華盛頓希望避免與中國出現“戰略競爭的陷阱”。但是美國企業研究所(American Enterprise Institute)的研究員麥克爾‧奧斯丁(Michael Austin)說，中國上週末削弱了美國敦促凍結南中國海挑釁性行動的努力，從而削弱了華盛頓外交和軍事資源的再平衡戰略。
奧斯丁說﹕“面對亞洲海域出現的變化以及中國日益接近於侵略的武力政策，美國對此卻沒有採取任何行動。然而美國在各種場合卻在提醒人們再平衡戰略有多麼重要。我覺得你讓人們不知道該怎麼辦了。”
菲律賓和越南正在向華盛頓尋求幫助。美利堅大學教授希拉里‧萊維萊特(Hillary Mann Leverett)說，中國正在迫使美國盟國相信，北京確信華盛頓不會向它們提供援助，從而暴露了美國亞洲政策的弱點。
萊維萊特說﹕“這是一個非常明確的、需要下決心的戰略，它取決於美國是不是真的打算把它的軍事資源投入到南中國海，為了一些美國並不真正在乎的問題而同中國發生衝突。”
萊維萊特說，這種看法在北京和莫斯科尋求更大的共同目標時會損害美國的利益。
萊維萊特說﹕“對美國政策的擔心已經推動俄羅斯和北京近年來站在一起，尤其是阿拉伯之春以及利比亞和敘利亞問題出現以來。我們已經看到他們越來越多地站在一起，尤其在石油天然氣等問題上。”
克里說，奧巴馬政府正致力於在亞洲提升貿易和投資標準，因為國家利益不僅由軍方和外交推動，而且由公司和優秀的企業公民來推動。
