加州的山火借助風勢繼續熊熊燃燒。這場致命大火波及加州北部八個郡,包括美國著名的葡萄酒產地納帕谷,而那裡也是此次災情最嚴重的地區。火災對當地的葡萄酒產業會造成何種影響,也許要等到大火之後才能估計。當地的行業協會認為,消費者不必擔心當地產紅酒價格會因火災而突然飆升。
加州星期天夜間開始的山火目前已造成至少24人死亡,3000多棟房屋被夷為平地。大火吞噬的不僅有民宅、商業建築,還有一些歷史悠久的葡萄酒莊園,包括位於納帕谷的建於1871年的白石葡萄園(White Rock Vineyards),以及藤蔓纏繞的西尼奧雷洛莊園( Signorello Estate)。
據當地行業協會納帕谷葡萄酒商(Napa Valley Vintners)的統計,已知有五個酒莊被燒毀或嚴重損毀,還有11個酒莊受到一些程度的影響,比如附屬建築、葡萄園受損,但不影響釀酒或運營。一些紅酒愛好人鍾愛的鹿躍酒莊(Stag's Leap),此前有報導說被燒毀,但後來證實只有附屬建築受損毀。
納帕谷葡萄酒商的發言人帕斯蒂·麥克麥吉說,遭受大火影響的酒莊佔當地所有酒莊的數量不是很大,而且今年的葡萄在火災前已基本採收完畢,因此大火對許多葡萄酒釀酒廠的影響不會很大。
她對美國之音說:“對那些失去酒莊的人來說,損失肯定是慘重的。但是對整個行業,以及2017年的葡萄酒來說,我們認為,雖然造成影響,但是我們知道,90%的葡萄都已採收,所以今年的酒還會是味道香醇、成色漂亮、質量很高的,而且對很多酒莊來說,已經有這麼高比例的葡萄採摘完畢了,影響不會非常大。 ”
即便葡萄和酒莊倖存了下來,但是也有一些人士擔心,煙熏過的葡萄會影響葡萄酒品質,而大火對儲存在木桶和酒罐裡的葡萄酒的影響目前也不清楚。
麥克麥吉說,協會一些成員表示,剩下尚未採摘的葡萄基本上都是赤霞珠,這種品種的葡萄,外皮較厚,且都已經成熟,不太容易吸收煙氣。她表示,無論如何,釀酒廠都不會用不好的葡萄釀酒,降低納帕谷紅酒的品質。
針對在大火之後當地所產葡萄酒是否會大幅漲價的問題,麥克麥吉說,消費者沒有必要過於擔心。
她說:“現在要評估野火所造成的經濟影響還為時尚早。早期的跡象表明,不會出現突然提價,我們沒有看到這種情況。正如我之前說的,90%的葡萄都已經採收了,收成損失的比例還是比較小的。事實上,有個酒莊的主人對我說,他靠這90%的收成能夠度過今年,所以大火對他的影響不是那麼嚴重。這也是合理的出產量。”
她表示,葡萄酒的價格受到許多因素的影響,比如釀酒廠的狀況和供求情況,但是不會出現價格因火災而價格突然上漲的情況。
葡萄酒是加州的支柱產業之一,葡萄酒協會(Wine Institute)的數據顯示,加州的葡萄酒產業每年創造大約152億美元的收入。不過有分析認為,雖然納帕谷歷來被認為是優質葡萄酒的重要產地,但是納帕郡佔加州葡萄酒產量的比例非常低,因為這次大火對加州整個的葡萄酒產業的影響也將有限。