美國國務卿布林肯不願公開表示是否會解除對中國國防部部長的製裁。此前，中國官員說，在美方解除制裁之前，李尚福不會同意與美國國防部長舉行正式會晤。
國防部長李尚福在擔任解放軍總裝備部部長期間由於負責從俄羅斯進口導彈和戰機被美國政府制裁，目前仍然在美方的製裁名單上。
布林肯星期天（2023年7月23日）在美國阿斯彭安全論壇上回答問題時被問到，美國為什麼不解除對李尚福的製裁，好讓兩國展開直接的軍事高層對話，以緩和雙方之間的緊張關係。
布林肯回答說，那些制裁實際上不會阻礙李尚福作為中國國防部長與美國互動或美國與他接觸；中國決定是否讓他與美國接觸，那是一項政治決定。
主持人再問布林肯，美國不會撤銷對李尚福的製裁，對吧？
布林肯回答說，“我能告訴你的是，我們認為這方面的交談是重要的，恢復會是好事情。中國要決定是否準備好這麼做。”
隨著中國軍力近年來的迅速擴張，解放軍在南中國海、東中國海以及台海的活動越來越強勢，還常常以被美方視為“不專業”的危險動作攔截美國軍機和軍艦，因此恢復美中兩軍高層溝通被視為有效防止戰略誤解和誤判、避免擦槍走火的一項重要措施。
去年，時任美國國會眾議院議長佩洛西訪問台灣，北京對此強烈不滿和報復，中斷了兩國之間在多個領域的溝通管道。在過去幾個月裡，兩國在多個領域的對話已經恢復，但兩軍對話依然未恢復。
今年6月初，美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）與中國防長李尚福同時在新加坡出席香格里拉安全論壇，但兩人僅僅在新加坡政府舉行的晚宴上握手寒暄，卻沒有舉行任何實質性的雙邊會晤。
與李尚福一道前往新加坡的中方隨行官員表示，在美方解除制裁之前，李尚福不會同意與美國國防部長舉行正式會晤。
之後不久，布林肯訪問北京，與包括習近平在內的中國高層官員會面，再次表達了恢復兩國軍事對話的願望，但沒有獲得積極回應。
上星期，前美國國務卿基辛格（Henry Kissinger ）到北京訪問，並與習近平、李尚福等高級官員會晤。
李尚福對基辛格說，“我們始終致力於構建穩定、可預期、建設性的中美關係，希望美方與中方一道落實好兩國元首共識，共同推動兩國兩軍關係健康穩定發展。”
之後，美國國務院發言人馬修·米勒說，基辛格與李尚福會晤不違反制裁令
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