美國總統喬·拜登(Joe Biden)星期四(1月19日)在訪問加利福尼州期間再次就氣候變化發出警告。他察看了最近的風暴給加州造成的破壞。
拜登總統保證提供更多的聯邦援助，並宣揚了他緩解極端天氣效應的計劃。拜登說，這些極端天氣是由氣候變化造成的。
“我們必須投資於更牢固的基礎設施，以減少這些災難的衝擊，因為它們在某種意義上，正在造成累加效果，”他說。“我們已經從我一年前簽署的基礎設施法中撥出了資金。”
拜登乘飛機橫跨美國，與加州州長加文·紐森(Gavin Newsom)一道親眼目睹災情，他的首席緊急事務官員向他做出了令人警醒的局勢評估。
“加利福尼亞經歷了一些前所未有的風暴——就在新年前已經有九次大氣河流穿過，”聯邦緊急事務管理局局長迪安·克里斯維爾(Deanne Criswell)說。“當我跟實地人員交談時，他們告訴我說，這些風暴襲來的時候，風力相當於颶風，造成令人難以置信的風暴潮一樣的情況，帶來拍岸浪。因此，他們覺得像是遭到了一場接一場的颶風襲擊。”
拜登說，通過最近簽署的《降低通貨膨脹法案》(Inflation Reduction Act)，他在管理氣候變化效應方面邁出了大步。這部法案撥出將近4000億美元聯邦資金，用於清潔能源。這一舉措目的在於滿足美國按照巴黎協定所做出的承諾，這項氣候協議爭取把全球變暖控制在不超過2攝氏度。
他還推動通過電動汽車和其他措施來加強美國在清潔能源領域的創新。
克林頓政府時期曾任國防部負責環境安全的首席副部長幫辦的謝莉·古德曼(Sherri Goodman)對美國之音(VOA)說,美國政府長期以來都把氣候變化看作是一個威脅。
“我們必須明白這些風險的複合性和層疊性，因為一個風險——野火助長的風暴——接下來對下一輪的氣候事件造成影響，這些極端事件、這些大氣事件。它們都是彼此互動的，”她通過Zoom說。“因此，這是非常重要的。不幸的是，作為世界各地的社會，我們並沒有做好準備。”
古德曼說，負擔應當由政府和私營部門分享。在瑞士達沃斯召開的世界經濟論壇會議上，全球那些大有權勢的人士也正在聽到這樣的訊息。拜登向這次論壇派出了他的首席氣候事務特使。
古德曼說，改變需要時間。
“對化石燃料，我們不能突然完全戒癮，”她說。“我們還會在相當一段的時間裡使用石油和天然氣。”
但是批評拜登的人士說，領導人應當更加積極主動一些，特別是挺身面對污染型產業時。
生物多樣性中心的氣候法律研究所負責人凱西·西格爾(Kassie Siegel)說：“沒有強有力的政府行動，我們無法解決這個問題。”她通過Zoom對美國之音說。“那首先需要挺身面對化石燃料公司，這些公司處在問題的核心，太長的時間以來，他們一直在試圖分散注意力，否認現狀和推遲改變。”
西格爾和其他環境活動人士敦促拜登宣布氣候緊急狀態。
“還要再失去多少生命？”綠色和平美國分部高級氣候活動人員卡羅琳·亨德森(Caroline Henderson)說。“還要再有多少住宅受到重創，拜登總統和紐森州長才會來訪問？......去年，拜登總統說，他將處理氣候緊急狀態，但是我們沒有看到多少行動。現在是他通過宣布氣候緊急狀態來兌現這些話的時候了。”
拜登的一些政治對手，甚至一些民主黨同仁，比如喬·曼欽(Joe Manchin)參議員，遏阻了範圍更廣泛的立法。他們爭辯說，這些產業創造珍貴的就業崗位。
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