人權團體呼籲美國總統拜登任命北韓人權特使，這個職位2017年1月以來一直空缺。2004年通過的《北韓人權法案》（North Korean Human Rights Act）要求美國總統指派一人擔任這項職務，該人選須經參議院確認。
雖然拜登在全球提升了人權議題的重要性，但這個職位依然空缺。
他的前任特朗普2018年6月在新加坡與北韓領導人金正恩舉行首次峰會之後降低了北韓人權侵犯議題的重要性。
人權觀察（Human Rights Watch）亞洲部副主任菲爾·羅伯遜（Phil Robertson）說，“對一個聲稱極為關心推動世界人權和民主的行政當局來說”，“立即任命一名深諳北韓人權議題的人士來擔任這項重要職務”具有關鍵意義。
北韓人權委員會（Committee for Human Rights in North Korea）執行主任格雷格·斯卡爾拉托尤（Greg Scarlatoiu）說，拜登政府還應該優先任命美國駐南韓大使，這個職位也繼續空缺。
斯卡爾拉托尤說：“一個牢固的聯盟和美韓雙邊關係是在所有陣線取得成功的前提，包括北韓人權。”
共和黨籍聯邦眾議員金映玉（Young Kim）說，“拜登行政當局早該採取行動兌現希望支持人權的言論”，在關鍵的人權職位依然無人填補的情況下，“我無法看到金正恩以及南韓和日本等我們的盟友認真看待我們的言辭。”
美國迄今的行動
拜登政府12月10日在”國際人權日“當天對侵犯人權的北韓有關的實體和個人實施了首次制裁。拜登這個月還主持了視頻民主峰會，在盟友和夥伴中推動人權等自由民主價值觀。
拜登政府今年發表一系列聲明，保證填補這人權職位空缺，同時對北韓侵犯人權的行為表達關切。
美國國務院2月間說，這個職位會作為拜登北韓政策審議的一部分而被填補。行政當局宣布審議已在4月間完成，但沒有提到提名或任命任何人出任此職。
國務卿布林肯3月對眾議院外交事務委員會說，他“強烈”感覺有必要任命一名人權特使。布林肯6月份對眾議院外委會重申行政當局決心填補這個職位。
卡特政府時期負責人權事務的副助理國務卿羅伯塔·科恩（Roberta Cohen）說，拜登行政當局“無疑”將填補這個職位。
她說：“但大使、特使的提名和確認以及那些需要確認的政府官員的提名和確認的整個程序，一直都很慢。”
奧巴馬政府朝鮮人權特使羅伯特·金（Robert King）說：“真正的問題，在很多大使的任命問題上，參議院對拜登行政當局提名的人選遲遲不予反響、回應和批准。”
向北韓施壓
有些專家認為任命北韓人權是特使將會在拜登政府依然願意與北韓政權會談時增加對平壤方面的壓力。會談2019年10月以來就陷入僵局。
傳統基金會（The Heritage Foundation）高級研究員布魯斯·柯林格（Bruce Klingner）說：“特朗普政府時期在新加坡峰會後出現了鬆懈狀態，任命一名人權特使將顯示重返急需執行的更為強硬的政策。”
國家利益中心（Center for the National Interest）北韓研究資深主任哈里·卡齊亞尼斯（Harry Kazianis）說：“我的確認為拜登團隊意識到朝鮮人權事務特使雖然是個好主意，但可能會為（北韓）提供發怒的藉口。”
美國國務院這個月較早時候對美國之音韓語組說，國務院就這項任命沒有任何消息可以宣佈。
國務院一名發言人通過電郵說：“我此刻沒有任何的行政當局的宣布或更新。我們依然關注朝鮮民主主義人民共和國的人權狀況，美國致力於把人權置於我們外交政策的中心位置。”
