星期二(1月26日)，美國總統拜登就職後首次與俄羅斯領導人普京通話。拜登政府的兩名高級官員說，拜登對俄羅斯逮捕異議人士納瓦爾尼、莫斯科的網絡間諜行動和懸賞擊殺駐阿富汗美軍的問題表示了關注。
拜登的立場似乎是與前總統特朗普的又一重大轉折。特朗普經常對他與這位克里姆林宮領導人的友好關係表示欣悅。與此同時，根據美方對這次通話的描述，拜登對普京說，俄羅斯和美國應當在核武控制條約2月初到期之前完成續約五年的工作。
莫斯科方面目前還沒有發表有關這次交談的新聞稿，但是在拜登白宮四年任期剛開始的頭幾天，俄羅斯就向拜登聯絡。這位美國領導人同意交談，不過，他在與幕僚做了準備並且先有機會與三名美國的西方盟國領導人交談後，才與普京通話。那三位領導人是英國首相約翰遜、法國總統馬克龍和德國總理默克爾。
目前還不知道普京在拜登提出兩國間這些爭議話題時是如何回應的。
星期一，拜登對記者們說，雖然與莫斯科有分歧，但是“我發現我們雙方可以在符合我們兩國共同利益的《新削減戰略武器條約》方面合作，同時向俄羅斯明確表示，我們對他們的行為非常關注，不管是納瓦爾尼，還是'太陽風'或者有關懸賞把在阿富汗的美國人殺頭的報導。”
在他與普京通話前不久，拜登與北約秘書長斯托爾滕貝格通了電話，向他保證美國致力於維持西方在第二次世界大戰後為應對俄羅斯侵略威脅而結成的盟約。
特朗普執掌白宮期間經常與北約盟國爭吵。他抱怨他們為共同防禦出資不夠。
這位前總統經常對普京表示尊敬，拒絕接受美國民主黨人提出的俄羅斯干預了2016年美國總統選舉以幫助他勝選的說法。在這一持續了數年的風波中，特朗普嘲諷這種說法是“俄羅斯騙局”。
去年，特朗普還對俄羅斯是否捲入美國公司“太陽風”製造的軟件所遭到的黑客襲擊提出質疑。黑客侵入了商務部、財政部和能源部的檔案。
前國務卿蓬佩奧說，“頗為明顯的是”，俄羅斯在幕後策劃了這一襲擊，但是特朗普聲稱，美國媒體渲染了襲擊事件，而且襲擊也許是中國所為。
拜登在上任前曾說：“我不會面對針對我國的網絡襲擊而袖手旁觀。”
針對俄羅斯懸賞鼓勵塔利班擊殺駐阿富汗的美軍的說法，特朗普也表示不以為然。拜登就這個問題向普京交涉。
雖然特朗普對俄羅斯採取了和解性的方法，但是他就各項問題對俄羅斯政府、公司和商界領袖實施了製裁。這些問題包括莫斯科對烏克蘭的干涉以及對異議人士的攻擊。
在拜登與普京通話之前，支持納瓦爾尼的抗議者在剛剛過去的周末在100多所俄羅斯城市舉行了抗議，俄羅斯各地有3千7百多人被捕。
納瓦爾尼是反腐活動人士，並且猛烈批評普京。1月17日，納瓦爾尼從德國返回俄羅斯時被捕。納瓦爾尼在德國修養了近五個月，在被送往德國就醫之前，他中了神經毒劑的毒。他聲稱投毒者是俄羅斯特工，克里姆林宮否認這一指稱。
