美國總統拜登(Joe Biden)星期一(8月8日)探訪了遭受洪災的肯塔基州東部地區，承諾向當地提供更多聯邦援助。拜登說洪災與氣候變化有關。
他在慰問了肯塔基州洛斯特克里克(Lost Creek)的受災家庭後說：“我們都會留在這裡——聯邦政府，以及州、郡和市政府——我們都會留在這裡，直到大家都恢復如初。”
他說，目標“不僅僅是恢復如初，而且要更好。”
上個星期，肯塔基州東部部分地區遭遇暴風雨，48小時降水量達26釐米，暴風雨引發的洪災至少造成37人喪生。肯塔基州州長安迪·貝希爾(Andy Beshear)星期一說，當局預計遇難人數至少還會增加一人。
拜登星期一早些時候就應急響應問題與州和聯邦官員召開簡報會時說，氣候變化正在導致越來越多的氣象災難。
拜登說：“正如你們大家所知，我們正在遭受氣候變化帶來的後果、全國各地的大量氣象災難。”
參議院民主黨人星期日通過了一攬子經濟計劃，其中包括為應對氣候變化提供近4000億美元的資金。
白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾(Karine Jean-Pierre)對氣候變化日益加劇的影響表示關切。她說：“肯塔基的洪水和全國各地的極端天氣再次提醒我們，氣候變化的影響正在加強和加速，再次提醒我們迫切需要投入，讓我們的社區在應對氣候變化上更加具有韌性。”
拜登上星期宣佈肯塔基州為重災區，這使聯邦資金可用於受災救援和清理工作。
讓-皮埃爾說，聯邦緊急事務署已經向肯塔基州提供了310多萬美元的救災資金。
貝希爾州長讚賞拜登對洪災的應對。他星期一說，總統“迅速採取行動，做出聯邦災害宣佈，為我們的家庭提供援助，行動速度是我所見過的最快的。”
拜登星期一早上與第一夫人吉爾·拜登(Jill Biden)抵達肯塔基州，他們受到了貝希爾及其夫人布裡泰妮·貝希爾(Britainy Beshear)的迎接。
他們驅車查看了受災最嚴重的佈雷薩特郡(Breathitt County)的部分地方，之後和應急救援人員一同參加了有關洪災影響的簡報會。他們還慰問了在洪災中失去家園的一些家庭。
國家氣象局警告說，由於一直到週四都可能會有雷暴天氣，肯塔基州本週還可能遭遇更多洪水。
這是拜登就任總統以來第二次到訪肯塔基州。他去年12月曾到肯塔基，實地查看龍捲風在當地造成的災情。那次龍捲風導致81人死亡。
貝希爾星期一說：“我們肯塔基人面臨的考驗和苦難難以理解。”
但是他補充說，也許“正因為我們在需要之時彼此守望相助”，所以肯塔基州能夠更好地應對危機。
（本文參考了美聯社和路透社的報導。）
