美國總統拜登（Joe Biden）週一（2月26日）較早時候表示，他預計以色列和哈馬斯在加沙的衝突下週一前實現停火，因為交戰雙方在卡塔爾的談判中似乎即將達成協議，該談判旨在斡旋釋放人質。
拜登在當晚NBC播出的電視節目中補充說，在目前正在進行的談判中，以色列已經答應會在穆斯林齋月期間暫停攻打加沙。
以哈雙方代表都參加了所謂的“近距離間接會談”，即分別與調解者在同一座城市會面。這表明了談判的進展比自2月初以來的任何時候都要更進一步，當時以色列拒絕了哈馬斯提出的一項為期4個半月的停火計劃。
拜登表示，他希望幾天內就能停火。
拜登星期一在訪問紐約期間被問及預計何時開始停火時回答說：“我希望在週末開始前，或是週末結束時（達成）。”
他補充說：“我的國家安全顧問告訴我，我們已經很接近達成協議了。已經很接近了，但還沒有達成。我希望下週一我們就能實現停火。”
一名美國官員表示，美國談判代表一直努力爭取在3月10日穆斯林的齋月（Ramadan）開始前達成一項以人質交換為條件的停火協議。這位官員表示，以色列和卡塔爾之間的會晤看來引發了樂觀情緒。
在公開場合，以色列和哈馬斯在可能達成停火協議方面仍然宣稱立場相距甚遠，並相互指責對方拖延。
哈馬斯領導人伊斯梅爾·哈尼亞（Ismail Haniyeh）在會見卡塔爾元首埃米爾·謝赫·塔米姆·本·哈馬德·阿勒薩尼（Emir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani）之後表示，他的組織支持結束戰爭的努力，並指責以色列拖延停火，導致圍困中的加沙人民死亡。
哈尼亞說：“我們不會允許敵人利用談判來掩蓋這一罪行。”
以色列總理內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）表示，以色列已準備好達成協議，哈馬斯應放棄他稱之為“來自另一個星球”的要求。
內塔尼亞胡告訴美國福克斯新聞網（Fox News）說：“顯然，如果可以的話我們希望達成這項協議。這取決於哈馬斯。現在確實是他們的決定。” 他說：“他們必須回到現實。”
阿勒薩尼的辦公室表示，阿勒薩尼和哈馬斯領導人討論了卡塔爾為促成“加沙地帶立即和永久停火協議”所做的努力。
據一位消息人士透露，一個以色列工作代表團已飛往卡塔爾建立一個行動中心來支持談判。該消息人士稱，其任務將包括審查哈馬斯希望通過人質釋放協議釋放的巴勒斯坦武裝份子。
以色列繼續公開堅稱，除非哈馬斯被剷除，否則不會結束戰爭，而哈馬斯則表示，如果沒有達成結束戰爭協議，就不會釋放人質。
哈馬斯高級官員薩米·阿布·祖赫裡（Sami Abu Zuhri）週一表示，任何停火協議都需要“確保終止侵略、撤回佔領、讓流離失所者返家、使援助進入、提供避難所設備和重建”。
內塔尼亞胡週日說，他將推進地面進攻加沙拉法城的計劃，以剷除哈馬斯激進份子，即使斡旋人員正努力達成停火新協議。白宮國家安全顧問杰克·沙利文（Jake Sullivan）則表示，內塔尼亞胡沒有通知美方其進攻拉法和任何撤離巴勒斯坦人的計劃。
據以色列統計，10月7日哈馬斯發動對以色列南部的襲擊，造成約1200名以色列人和外國人死亡，並扣押了幾百名人質。隨後以色列在加沙發動攻擊。據巴勒斯坦衛生當局稱，至今為止，已有近30000名巴勒斯坦人在加沙的衝突中喪生，幾乎所有巴勒斯坦人都被迫離開家園。
（此文參考了路透社的報導。）
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