美國總統拜登以和解性的表態開始了他的歐洲外交旋風之旅。他在星期五(10月29日)說，美國、英國和澳大利亞在推出三邊安全協議時把長期盟友法國甩在一邊的做法是“笨拙的”。
“所發生的事情，用一個英語說法——我們所作的是笨拙的(clumsy)，”拜登說。在羅馬召開的20國集團峰會之前，他在法國總統馬克龍身邊承認：“這件事做得不夠優雅。”兩位領導人在雙邊會晤之後對媒體發布了講話。值得注意的是，兩位總統的會晤場所是法國駐梵蒂岡大使館波拿巴別墅(Villa Bonaparte)，而不是中立地點。
按照澳英美三邊安全合作協議(AUKUS)，澳大利亞將得到美國的核動力潛艇技術。但是從美國購買意味著堪培拉方面取消了之前與巴黎簽署的購買常規潛艇的650億美元訂單。
這項協議立即造成了外交後果：巴黎暫時召回了駐華盛頓和堪培拉的大使。法國說，他們沒有被事先告知澳英美協議。
“我的印象是法國早就得到通知那項交易不會完成了，”拜登星期五說。 “我在上帝面前說實話，我之前不知道你們沒有得到通知。”
皇家國際事務研究所(Chatham House，又譯漆咸樓或查塔姆研究所)美國與美洲項目主任萊斯利·文賈穆里(Leslie Vinjamuri)說，這種小小的讓步是有意義的。
“挺明顯的是，拜登和馬克龍都會有損失，而且希望這種關係能夠搞好，”她說。 “因此，他們正在找到方式來發出信號，包括在這種情況下，做出承認但並不是道歉。”
拜登之前承諾支持法國在薩赫勒地區的反恐努力。當地的動盪觸發了前往歐洲的非洲移民潮。
文賈穆里說：“顯然美國在做出這項決定之前在如何與法國打交道方面做出了一個艱難的抉擇，而最終，AUKUS夥伴關係得以維持，而法國不在其中。”
其它關鍵會晤
星期五早些時候，拜登會晤了意大利總理德拉吉。在德國總理默克爾即將離任而馬克龍在國內政壇疲於應對之際，德拉吉是拜登在跨大西洋關係方面的潛在關鍵盟友。
他們和其他領導人將參加由世界20個最富裕國家組成的20國集團的峰會。今年的峰會由意大利主辦，將於星期六開幕。
戰略與國際研究中心(CSIS)歐洲、俄羅斯與歐亞項目副主任兼高級研究員蕾切爾·艾勒胡斯(Rachel Ellehuus)說：“意大利對美國來說真的是歐洲東南部的一個柱石。”
白宮說，拜登感謝美國從阿富汗撤軍後意大利所給予的支持，包括今年8月臨時收容4千多名從阿富汗轉往美國的阿富汗人。兩位領導人討論了地中海地區的安全挑戰，並重申了北約阻遏和防范威脅努力的重要性。
預計，拜登還將在峰會間歇會晤土耳其總統埃爾多安。埃爾多安最近威脅要驅逐美國和其他九個西方國家的大使，理由是他們支持一位被監禁的土耳其慈善家。此人被控犯有間諜罪、恐怖主義罪和企圖推翻政府罪。西方觀察人士說，這些指稱是荒唐的。
艾勒胡斯說：“這次會晤對拜登總統來說是重要的，是向土耳其發出一些信號，表明作為北約盟國，哪些行為是可以接受、哪些是不可以接受的，還有他對土耳其在各項事務上的期待是什麼，包括阿富汗的後續安全挑戰、土耳其在黑海地區的角色和土耳其在北約的表現。”
觀察人士、新聞記者和國際夥伴一再詢問拜登是否將與被美國視為主要對手的中國的領導人有一對一的會晤。但是中國國家主席習近平將不親自參加20國集團峰會和隨後在格拉斯哥召開的氣候大會。
白宮已證實，拜登和習近平年底前將以視頻方式會面。
