台灣總統蔡英文3月29日啟程出訪中美洲友邦，預計過境美國並可望拜會美國國會眾議院院長麥卡錫(Kevin McCarthy)，引發中國強烈抗議。早在蔡英文出訪前，台灣前總統馬英九已踏上中國祭祖之旅，互別苗頭的意味濃厚。分析人士表示，中國刻意安排馬英九訪中，旨在反制蔡英文訪美的效果，並形塑兩岸交流的統戰樣板。不過，多數台灣民眾並不支持馬英九此時訪中，認為北京此舉恐招致反效果。
台灣總統蔡英文3月29日展開為期10天9夜的“民主夥伴共榮之旅”，她將於首日過境美國紐約，並停留一天后，轉往中美洲友邦危地馬拉和伯利茲訪問，4月5日返程再過境美國洛杉磯。
她在紐約期間，將於哈德遜研究所舉行閉門會談，並獲頒“全球領導力獎”。一周後，她將於返程過境加州時，可望會晤麥卡錫議長，高調大打台灣元首的“過境外交”牌。
早在蔡英文出訪前兩天，台灣前總統馬英九已於3月27日出訪中國，成為中華民國自1949年遷台後，首位踏上中國的前任元首。馬英九辦公室將此次出訪定調為祭祖和青年交流，行程包括南京、武漢、長沙、重慶與上海等城市，但和蔡英文的外交出訪撞期，仍引發外界對兩人互別苗頭的聯想。
馬英九訪中促統六成三台灣網民不支持
對此，位於天津的南開大學台港澳法研究中心執行主任李曉兵透過微信公眾號“聚焦中國China Focus”表示，馬英九來訪極具象徵意義，遠超過祭祖和青年交流的目的。他寫道，馬英九到訪之地皆是精心安排，不管是祭掃陵園、還是參訪抗戰遺址，都串連起兩岸的共同情感、歷史和民族記憶。李曉兵分析，
此次“行程，彰顯著馬英九對兩岸同屬一個中國以及一個中國原則的認同和宣示。同時，馬英九也以其特殊的身份，為兩岸交流打開了新的局面，為推動兩岸關係發展起到了示範和引領群倫的效應。”
不過，根據台媒《壹蘋新聞網》3月20日發布的民調，逾63%的台灣網友並不支持馬英九訪中。
當外媒早前曝光蔡英文過境美國的計劃時，洪都拉斯高調宣稱，已與中國洽商建交，並繼而於馬英九出發前一天，正式宣布與台灣斷交。
分析人士表示，台洪斷交事件背後，中共操作的痕蹟之深，讓國民黨青壯派也擔憂，恐為友中的國民黨帶來負面效應，接著馬英九又選在敏感時間出訪中國，讓爭議再起。對此，同黨籍的台北市議員鍾小平就公開表態，反對馬英九訪中，他直言批評，這背後是中共的精心策劃。
郭育仁：馬英九成中國反制蔡英文的棋子
位於南台灣高雄的國策研究院執行長郭育仁表示，馬英九訪中必定由中國主導，與蔡英文出訪撞期也絕非巧合。他認為，北京料到蔡英文於過境美國期間，將受到高規格禮遇，屆時將嚴重挑戰到中共的一中紅線，也就是說，她於紐約或洛杉磯的一舉一動、會晤的政壇人士和對外發言，都可能展現台灣是主權獨立國家的象徵意涵，因此，中共先是透過拉攏洪都拉斯，來對台示警，接著又大打馬英九牌，來反制蔡英文的訪美。
郭育仁還說，中共自二月起，就不斷形塑中國國家主席習近平是“和平締造者”的形象，大肆宣傳他居中調停沙特阿拉伯和伊朗，又出訪莫斯科，試圖為俄烏衝突調停。在此背景下，中共操作馬英九牌的意圖顯而易見。他說，一旦蔡英文於美國大踩中共紅線時，馬英九就成為最好的反制棋子，因為人在中國的他馬上可以為中共效命，發言批評蔡英文，並試圖緩解中共怒意，為自己在化解兩岸緊張上，劃上一筆功績，這種“自己人批判自己人是對中共最好的戲碼”。
位於美國德州的聖湯瑪斯大學國際研究講座教授葉耀元也認為，撞期顯示中國介入之深。他判斷，中國旨在透過國際和國內媒體，分散蔡英文出訪的聲勢。畢竟作為前元首的馬英九首次訪中，不論見誰，都會搏到不少媒體版面，自然也就排擠到蔡英文出訪的報導。其次，北京透過馬英九親中和蔡英文親美的對立，也在向國際釋出“台灣內部其實是分裂的”訊息，以混淆外界對台灣之中國立場的認知。
至於對台灣大選的影響，葉耀元表示，兩人出訪比拼對兩黨選情的影響仍難估計，因為綜觀台灣近20年來的大選，各黨死忠選民的支持度穩固，國民黨一向有43%的基本盤，而民進黨也有41%的基本盤，真正能左右選情的反而是中間選民。這些選民惟恐兩岸爆發戰事，因此民進黨實踐親美路線，提高備戰以避戰的主張，和國民黨強調和談避戰的主張，互別苗頭，就是在賭中間選民到底會買那一黨的帳。
學者:北京打馬英九牌，無助國民黨總統選情
葉耀元直言，馬英九訪中，連台灣前總統的頭銜都說不出口，恐傷及國民黨選情，代表國共交流並不對等。
葉耀元告訴美國之音:“中國要的交流是一個門面上的交流，也就是，有點像朝貢體制，就是你乖、我就給你東西，你想要什麼，我可以給你，可是你要先乖。中國說這(馬英九訪中)是兩岸交流的一個起始點，但是這樣的起始點其實展現了，所謂的交流是你要跪下去，你才有辦法跟它交流，就是你要先放棄自己的主權，你才有辦法跟中國進行交流。這樣的交流，我覺得多數的台灣人是不願意接受的。”
國策研究院的郭育仁也同意，中國打馬英九牌當然在為台灣明年的總統大選鋪路，雖然他出訪的政治效應難持續到明年的選舉，但形塑出的社會氛圍可以影響台灣民眾的認知。
他說，中共利用兩人出訪撞期，來強化“蔡英文親美，當凱子、買沒用武器，挑釁中國造成台海緊張和不穩定”以及馬英九倡議和平發展和繁榮交流”的反差，以拖垮民進黨的選情。
郭育仁告訴美國之音：“馬英九訪中造成的反差效果，是中共試圖，讓對民進黨相對低迷的社會氛圍繼續存在在台灣社會裡面。之後(中共)還會有一些議題，來強化台灣民眾這種不喜歡兩岸關係過於緊繃、或反戰要和平的這一種社會氛圍。”
高敬文：台灣與美、中保持等距最有利
雖然多數學者認為，中共打馬英九牌恐適得其反，但香港浸會大學國際政治部主任高敬文(Jean-Pierre Cabestan)則持不同看法，他認為，兩場出訪同時上演或有正面效果。他說，台灣最好親美友中，因此，兩人分別出訪美國和中國也有平衡效果。蔡英文過境美國，爭取美國的支持，對台灣的安全有所保障。至於馬英九訪中，則彌補了民進黨與中國無法溝通的缺陷。
不過，他分析，國民黨和中共走得太近恐造成“反助選”的效果。
高敬文說:“馬英九去大陸訪問，當然要小心，因為共產黨他們會利用這個訪問拉攏國民黨，希望比較多選民投給國民黨。但是，如果你看過去選舉活動，大陸的壓力都是有反作用，負面的影響是最大的。”
針對台灣2024年的總統大選，高敬文說，中國當然想影響選情，但能否奏效，現在言之過早，而且馬英九早已退休，政治影響力已大不如前。雖然台灣多數人都支持馬英九的反戰，但如果台灣取得和平的條件是要向中共投降，這也不是台灣人能接受的前提。他強調，保持兩岸現狀對台灣最有利。
張登及：美台政治動能大過兩岸交流
位於台北的台灣大學政治系主任張登及透過書面回复美國之音採訪時表示，透過馬英九的訪中，兩岸即便恢復部分交流，對大局的影響可能也有限，這從外媒對馬英九報導的關注度不高可以反映出來，就連北京媒體對馬英九也熱不起來，而且充滿審查。台灣媒體雖然高度關注，但網媒發出不少質疑聲浪。
他說，馬英九的懷舊之旅，無法引起台灣年輕人的共鳴，對台灣社會影響也恐有限。
張登及說，中美對抗已是中長期格局，至少在2024年前，美國內政雖充滿紅藍僵局，但“抗中”牌仍是共和、民主兩黨唯一能爭取民意的共識，包括打台灣牌，而且有可能越打越兇。他說，雖然北京希望藉由大規模恢復兩岸交流來拉攏台灣，但短期內，美台關係的政治動能仍大過兩岸恢復交流的動能。
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