為了防止香港民眾佔領中環、要求普選的“雨傘革命”蔓延到中國大陸，中國警方對公開表示支持“佔中”的大陸民眾實施大搜捕。 《紐約時報》稱，本月以來，中國各地至少有五十人被捕。香港《蘋果日報》報導稱，迄今被拘捕人數已逾百，超過了2011年的“茉莉花革命”。
據《紐約時報》報導，最新被當局以涉嫌“尋釁滋事罪”拘捕者，包括北京民間“傳知行社會經濟研究所”創始人、北大政治學碩士郭玉閃。郭玉閃曾經參與救助著名盲人維權律師陳光誠逃入美國駐北京大使館尋求避難的行動。這個研究所的另一位負責人黃凱平最近也被拘捕。在香港佔中期間被拘捕的人權活動人士還有非政府組織“立人大學”負責人陳堃，民間公益行動者、民主思想宣傳者兼獨立製片人寇延丁等。
《紐約時報》援引郭玉閃的幾位友人稱，週四凌晨兩點，郭玉閃在家中被至少十幾名安全人員帶走，後者還沒收了他的電腦以及一些硬盤和文件。
郭玉閃的朋友們說，表面看來郭玉閃的罪名是“尋釁滋事”，然而，中國當局近來日益頻繁地使用這個語意模糊的罪名，令其眼中的敵人噤聲。
目前還不清楚致使郭玉閃被捕的原因是什麼。不過，自兩週前香港支持民主的抗議掀起公民抗命運動以來，異見人士受到了廣泛的打壓，他只是這場打擊中的受害者之一。本月在中國各地已有超過50人被捕，其中有10人是上週在北京舉行私人詩歌朗誦會時，被警察打斷並遭到逮捕的。這場讀詩會意在聲援香港的抗議者。
“立人大學”是中國知名的非政府組織，在全國興辦了數十家鄉村圖書館，上月已被當局查封。中國政府當局指控這些圖書館“有政治和宗教目的”。
寇延丁是中國內地知名自由作家、民間NGO的負責人，著有《可操作的民主》、《行動改變生存》、《為公益而共和》、《柔軟改變中國》等作品，是內地“既有思想又有行動”的NGO代表人物。據悉，她在本月10日被北京公安以“尋釁滋事罪”正式刑拘。
在最初的北京郊區宋莊抓人之後，又一批獨立的、具有反叛精神的行為藝術家被抓捕，包括曾表演“黨旗上吊自殺”的行為藝術家追魂、行為藝術家鄺老五、詩人歐陽小戎、畫家張海鷹，以及曾公開表示支持民主的文化人凌莉薩、詩霖、薛野、張啟斌等。
繼宋莊15名藝術家支持香港佔中被捕之後，中國當局進行的第二波抓捕主要針對大陸溫和的改良派學者。郭玉閃的被捕，顯示中國當局對溫和的改良派的打壓也不再手軟。
此外，近日中國大陸有傳言稱，國家新聞出版廣電總局發出通知，禁止出版一些作家、學者和自由派名人的書籍，包括余英時、九把刀、 梁文道、 野夫、茅于軾、張千帆、許遠知等。而《環球時報》10月13日報導稱，書店中仍有這些作者的書籍在架上，出版社和上述作者本人對此並不知曉。
北京周末有40多名律師和法律學者在郊區懷柔的一個酒店聚會，就一宗有爭議的刑事案舉行研討會。警方以“接到報警有人傳銷”的名義，強令取消研討會。與會者稱，當局“害怕人們聚會討論香港佔中問題，將中國大陸民眾學著去佔領天安門的行動消滅在萌芽狀態中”。
有評論人士稱，這次全國範圍內大肆抓捕知識分子、禁售和中國當局主流意識形態不一致的書籍、禁止民間討論法制和政改，已經構成中國改革開放以來，意識形態領域最大的一次倒退回潮，被稱為與時俱進的“焚書坑儒”。
《紐約時報》援引紐約大學中國法律專家孔杰榮的話表示，習近平宣稱要推動法治改革，但打壓持不同政見者的行動似乎違背了這一誓言。中國共產黨將於１０月２０號到２３號舉行四中全會，主題是全面依法治國。孔杰榮教授說，“共產黨邊討論法治的必要性，邊加強打壓，這太諷刺了。”
美國國會及行政當局中國委員會日前發布《2014年中國人權和法治年度報告》。報告指出，中國目前的人權和法治不僅沒有改善，甚至還出現惡化，比如公民在言論、集會和宗教自由方面受到進一步製約。
這份年度報告認為，過去一年，與上一屆政府相比，中國的最高領導人習近平和他的政府實行了更加嚴格的威權統治、更加不容忍政治異見。
