巴林國家媒體說，哈馬德國王已經下令釋放一批政治犯，以此對反對派活動人士做出姿態。反對派活動人士發動了持續一個多星期的反政府抗議活動。巴林媒體沒有說明將要釋放的是哪些政治犯。
巴林的大部分政治犯屬於在這個島國佔多數的什葉派穆斯林，而這個國家的統治者是少數遜尼派。這些政治犯包括被控陰謀推翻政府而受審的23名什葉派活動人士。
其中受到缺席審判的流亡什葉派活動人士哈桑.馬夏馬說，他星期二將從倫敦返回巴林，以推動反對派要求實行民主改革以及廢黜統治巴林的阿勒哈利法家族的運動。哈桑.馬夏馬說，他不知道巴林當局是否會在他抵達時逮捕他。
星期二清晨，成千上萬反政府抗議者在麥納麥的明珠廣場露宿，那裡是他們持續一星期的抗議活動的中心。這場抗議活動是受到了近幾個星期埃及和突尼斯推翻專制統治者的類似抗議活動的激勵而發起的。
自從上星期六以來，抗議者一直占領著明珠廣場，並重新搭起了幾天前的帳篷。上星期四，巴林安全部隊在一次黎明前的致命突襲中拆除了帳篷。星期一，數千名政府支持者在麥納麥一座清真寺舉行集會，揮舞巴林國旗，宣誓效忠巴林的遜尼派統治者，同時敦促統治者釋放良心犯。
