共和黨籍美國眾議院外交委員會主席麥克·麥考爾（Michael McCaul）星期五（8月16日）表示，美國與澳洲聯合生產高超音速飛彈有可能減輕美國國防工業企業的產能壓力，同時提昇在印太地區的威懾力。
麥考爾是在雪梨接受路透社採訪時做出上述表示的。
麥考爾指出，美國自今年9月1日起將簡化向澳洲轉移美國敏感國防科技許可證手續，同時讓70%對澳洲的軍售免除許可證要求，而澳洲參與製造高超音速飛彈這一尖端武器將有助於美國在先進武器研發方面與中國競爭。
公開資料顯示，高超音速武器是利用高超音速飛行原理加以武器化的飛彈，是在臨近至太空底線卡門線以五倍音速以上速度飛行的可操控武器，主要分為高超音速滑翔機（HGV）和高超音速巡航飛彈（HCM）兩大類。高超音速武器飛行距離遠，飛行速度快，不僅能對遠程目標實施即時打擊、機動性強，而且難以被衛星和防空雷達偵測到，具有相當高的突防飛彈防禦系統的能力。
中國在2021年測試了一款高超音速飛彈，引發一場與美國在這方面的科技競爭。俄羅斯則已經在對烏克蘭的侵略戰爭中使用了俄製高超音速飛彈，引發北約國家的警覺與關切。連北韓也在全力研發高超音速飛彈。
“（中國高超音速飛彈）可以在幾分鐘內擊中澳大利亞，而澳洲目前對此束手無策。所以我們需要彌補這一點，”麥考爾對路透社說。
“我昨天參訪了一家高超音速公司，我們希望朝著合作生產的方向推進，”麥考爾又說。
“其實（合作）已經開始，而且這是一件令人激動的事情，這將有助於減緩我們所看到的國防工業企業的產能壓力，”路透社引述麥考爾的話說。
美國與澳洲上週舉行防長與外長的2+2國防與外交磋商。兩國在會談結束後透露，澳洲正在與美國測試一款高超音速攻擊型巡航飛彈（HACM）。這也是澳洲軍方考慮配備在其戰機上的首款空射型高超音速武器。
麥考爾在受訪時表示，他此次訪問澳洲主要聚焦於美國、英國和澳洲建立的、旨在向澳洲提供先進核動力潛艇「奧庫斯」（AUKUS）軍事聯盟，以及與研發其他尖端武器相關的事務。
在被問及如果美國前總統唐納德·特朗普（Donald Trump）在今年11月舉行的美國大選中獲勝後，他是否會繼續支持美國在澳大利亞越來越大的軍事部署，並且支持未來10年在向澳洲出售核動力潛艦時，麥考爾回應說，奧庫斯聯盟本身就是一個美國盟友耗費巨資強化國防的例證。
他也指出，美英澳正是在川普主政時開始討論組成奧庫斯軍事聯盟相關事務的。
“我認為對此的支持會是強而有力的，”麥考爾說。
麥考爾之前在訪問了菲律賓之後曾表示，菲律賓在南中國海正在受到中國的壓力，而根據奧庫斯協議，美國核潛艇輪換部署澳大利亞是地區的一大威懾力量。
“我認為習主席對這一聯盟的害怕超過其他任何東西，因為他知道這意味著什麼– 這意味著輪換部署核潛艇，而且還有我們所擁有的這些創新技術，”麥考爾說。
中國政府則對美英澳三國奧庫斯聯盟一貫持強烈反對的態度。
“美英澳核潛艇合作損害維護區域和平與安全的努力，”北京外交部發言人林劍在星期三舉行的例行記者會上表示。
“三國拼湊'三邊安全夥伴關係'，推進核潛艇及其他尖端軍事技術合作，刺激軍備競賽，衝擊國際核不擴散體系，挑動集團政治和軍事對抗，破壞地區和平穩定。中方和相關地區國家已經多次表明嚴重關切和堅決反對，”林劍說。
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