澳大利亞貿易部長唐·法雷爾（Don Farrell）星期二（1月31日）在接受澳大利亞廣播公司（ABC）採訪時透露，他下個星期將與中國商務部長王文濤舉行視頻會晤。這也將是澳中兩國商務/貿易部長間三年來的首次正式對話。
過去幾年來，隨著美中關係的惡化，澳大利亞與中國的關係也跌落谷底。兩國政治和外交關係一落千丈，北京還對許多源自澳大利亞的進口商品實施了正式或非正式的制裁和地址。
澳大利亞新總理安東尼·阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）去年勝選主政以來，澳中關係逐漸有所改善，而自從阿爾巴尼斯與中國國家主席習近平去年11月利用在印尼巴厘島參加二十國集團（G20）峰會的機會，舉行首次雙邊峰會之後，兩國改善關係的步伐逐漸加快。
澳大利亞外交部長黃英賢（Penny Wong）去年12月下旬訪問北京，並與中共中央政治局委員、國務委員兼外長王毅舉行了會談。黃英賢曾表示，澳中關係的改善將是一個“一步一步進行的過程”，而堪培拉一直在呼籲北京解除對澳大利亞商品的進口禁令。
中國是澳大利亞最大的貿易夥伴。但是北京在兩國關係惡化後以各種理由封殺澳大利亞商品的進口，給澳大利亞造成巨大的經濟損失。雖然澳大利亞在世界其他地方尋找、而且也找到一些替代市場，但是對某些澳大利亞商品而言，中國市場在一定程度上有其不可替代性。
堪培拉目前在世界貿易組織（WTO）對中國封殺澳大利亞商品的行動提起了兩起訴訟，訴訟案涉及北京對澳大利亞葡萄酒和大麥的進口禁令。澳大利亞目前正密切關注北京是否以及何時會解除對澳大利亞包括龍蝦和肉品在內的商品進口禁令。
“我們希望這些貿易障礙得以清除，”法雷爾在接受澳廣採訪時表示。 “下個星期，我已經準備好和與我對應的中國官員舉行視頻對話，以便讓球開始滾起來。”
根據路透社的報導，在中國政府對澳大利亞的煤炭、龍蝦以及多款其他商品實施非正式的進口禁令三年之久後，中國好幾家電廠本月已經獲得政府主管部門的許可，可以開始進口澳大利亞煤炭。
“我們希望穩定澳中關係，”法雷爾在接受采訪時表示。
“不過在這樣做的同時，我們也要確保我們的國家利益和我們的國家安全持續得到保護，”法雷爾又說。
由於澳中關係從去年年底以來一直在緩慢改善之中，澳大利亞的商家和出口商中間對兩國關係今年進一步的改善和進展抱持一種審慎樂觀的態度。
但是法雷爾則希望外界不要對他與中方的一次對話抱持過高的期待。
“受影響的貿易大約價值200億美元…龍蝦、葡萄酒產業損失慘重，還有肉品、大麥、煤炭，所有這些產品都損失慘重，”法雷爾說。
“這些問題不可能一夜之間全得到解決，所有的問題也不可能立即得到解決，”法雷爾說。 “但是我們需要啟動這一程序。”
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