前來華盛頓領取弗里德曼自由獎的中國獨立自由經濟學家茅于軾在一次演講中說，中國當局需要加強法治和透明度，保障人權。這位經濟學家還就引發廣泛關注的陳光誠事件發表看法，稱兩國外交官員將兩國外交關係中一個小事件吹漲成為一個大事件。
茅于軾星期四(5月3日)在華盛頓智囊機構卡內基和平基金會發表演講後對媒體說，美中外交官員未能妥善處理陳光誠事件。
他說﹕“我認為，陳光誠事件本身是件大事，因為它關乎個人人權。但是，從美中關係方面看，與兩國眾多議題相比，我認為可以說是個小事件。這個事件應當是個小事件。但是兩國的外交官員，他們將一個較小的事件處理成一個大事件。”
茅于軾說，中國官方就陳光誠事件發佈的消息極少，包括他在內的中國人，只能在網上獲取無法分辨真偽的傳言。
這位以直言不諱著稱的中國經濟學家在就中國經濟、能源和美中關係發表演講時說，中國改革開放30多年間，經濟和政治方面的改革都有相當大的進展，儘管期間有起有伏。
不過，茅于軾認為，中國仍需加強法治，改善人權。
他說：“如果我們有法治，就必須有透明度，否則，在中國，尤其象在重慶，當薄熙來主政時，就沒有法治，只有一個人在統治，那就是薄熙來。而在經濟改革前，獨掌大權的則是毛澤東。那是非常危險的。”
茅于軾說，有了法治，一切也會變得透明；而法治的目的，也是為了改善人權。他說，儘管中國當局2004年在憲法中加入了保護人權的條款，但那隻是嘴上功夫，但沒有兌現。
茅于軾還對美中兩國關係間存在的誤解發表了看法。他認為，中國當局雖然在經濟上擁抱了資本主義體系，但在意識形態上仍然遵奉共產主義，而共產主義在中國社會仍有市場。
他說，中國官方仍將美國視作是潛在的威脅，對美國的任何舉動都抱懷疑態度。他以自己此次獲獎為例，說即便這個獎有助於中國人獲得個人自由，但中國政府卻可能認為美國這樣做用心險惡。
不過，茅于軾認為美國對中國也存在誤解。他說，中國政府在經濟和政治方面其實都運作良好，而美國人對此或許缺乏了解。
茅于軾舉例說，中國在過去30年間，其實並沒有處死過政治犯；中國的公民也可以毫不受限制地出國。他認為，中國正在緩慢地走向自由。
茅于軾對美國之音談及他獲得弗里德曼自由獎的想法。
他說：“這個獎給我個人，我把它看作是對所有中國追求自由的人、追求和平的人的一個鼓勵。我想它會產生更多的影響，幫助中國在這方面得到發展。”
美國卡托研究所今年3月29日宣佈，將今年的弗里德曼自由獎頒發給中國著名經濟學家茅于軾，以表彰他對推動中國自由市場經濟與個人自由的貢獻。弗里德曼自由獎2002年以諾貝爾經濟學獎得主米爾頓‧弗里德曼的名義設立，每兩年頒發一次，表彰那些對推動個人自由作出巨大貢獻的人。今年的頒獎典禮訂於5月4日在華盛頓舉行，獎金是25萬美元。
