正值朝鮮半島的緊張局勢再次升級之際，首爾將主持包括美國總統和中國國家主席在內的數十名世界最高領導人出席的核峰會。這次核峰會旨在使恐怖分子更難獲得製造核武器所需要的材料。然而，這次核峰會將受到位於“非軍事區”另一側的北韓的影響。
北韓星期三威脅首爾說，核峰會上任何針對北韓核武的決議都將被視為“戰爭行為”。
雖然北韓問題并不是此次峰會的正式議題，但是參加會議的官員們說， 一對一領導人會面時勢必會討論平壤核武器和導彈項目問題。
北韓上週宣布計劃在四月中旬向地球軌道發射人造衛星。這項聲明遭到國際社會的一致譴責，因為任何空間發射項目都違反了禁止北韓使用彈道導彈技術的決議案。
有關發射衛星的聲明還破壞了平壤和華盛頓在2月29日簽署的雙邊協議，北韓在協議中同意凍結一些核項目以換取糧食援助。然而，平壤宣稱此項協議仍然有效，并歡迎聯合國核監察員重返北韓。
前美國政府北韓戰略顧問里昂.西格爾說，如果平壤一意孤行發射其所說的地球觀測衛星的話，很難想象美國今後會保持與北韓的外交往來。
西格爾說:“發射衛星將會摧毀美國對北韓的信任。如果北韓不擱置這項計劃，我很遺憾地說，美國和北韓富有成效的對話將會就此而止。”
南韓統一部部長柳佑益在一次講話中說，這次衛星發射將是北韓的第三次類似嘗試，這對於一個自己的人民處於飢餓和被壓迫狀態的國家來說是完全不明智的。他說，這將是對南韓和整個國際社會的嚴重挑釁和安全威脅。
分析人士認為，北韓可能擁有一些核武器，但他們的技術還不足以使其可以安裝到導彈上，北韓也沒有顯示有能力成功發射帶有核彈頭的導彈。
美國斯坦福大學研究教授海克爾曾7次前往北韓。北韓2010年曾向他展示了一個生產武器級濃縮鈾的設施。
海克爾在星期三召開的地區核問題會議中說，恢復與平壤的接觸以及外交途徑是說服北韓放棄其核野心的唯一辦法。
海克爾說:“我們應該能夠說服北韓，核武器不僅僅是一項資產，它所帶來的責任要大得多。但他們要做到這一點﹐必須首先要有安全感。所以任重而道遠，我們必須使北韓認識到繼續持有核武的代價比放棄核武要大得多。”
在同一個會議上,亞洲基金會的貝克建議大家對北韓核發展問題有一個“現實的清醒認識”。
他說:“我們無法讓北韓無核化，最多也就能使北韓中止其核項目，但是即便如此，華盛頓、首爾和日本也是無法接受的。這就是我們所面對的現實情況。北韓把擁有核武看作具有巨大的意義和價值，越來越多地將核武器與國家地位結合在一起。”
北韓局勢觀察員警告說，平壤有可能很快按照其所謂的空間發射計劃，進行第三次地下核測試。
