前麻薩諸塞州州長米特‧羅姆尼與聲勢大漲的挑戰者﹑前賓夕法尼亞州聯邦參議員里克‧桑托勒姆即將在美國共和黨總統提名戰中展開一場重大對決。他們將在2月28日的密西根州初選中進行較量。
難以預測的2012年美國共和黨總統提名戰出現了又一個意外轉折。前參議員里克‧桑托勒姆在米特‧羅姆尼的家鄉密西根州的一些民意調查中領先於羅姆尼。桑托勒姆在幾個全國民調中也與羅姆尼打成平手或略微領先。
*桑托勒姆和羅姆尼均強調自己是保守派*
桑托勒姆相信﹐保守的共和黨選民﹐尤其是那些關注墮胎和同性戀等社會問題的選民正向他這邊靠攏。
桑托勒姆說:"很多人說﹐里克﹐你是這次提名戰中的社會保守派。我說﹐如果這句話的意思是我是這次提名戰中唯一一個公開談論信仰和家庭問題的參選人﹐那我接受這種說法。"
目前羅姆尼正在密西根州發動人力物力﹐展開競選攻勢﹐並在播放針對桑托勒姆的羅姆尼繼續緩解一些人對他難以贏得保守的共和黨選民支持的擔憂。
羅姆尼說:"我的保守主義觀點不是太多的來自於閱讀著名保守派學者的著作﹐而是更多的來自於我的生活﹐我的家庭﹐我的信仰和我的事業!"
密西根州和亞歷桑那州都將於2月28日舉行初選﹐不過目前大多數注意力都集中在密西根州。
雖然羅姆尼曾任麻薩諸塞州州長﹐但他是在密西根州長大的。他的父親喬治.羅姆尼曾任密西根州州長﹐喬治.羅姆尼在1968年角逐共和黨總統提名﹐但以失敗告終。
*分析師: 密西根初選對羅姆尼至關重要*
政治策略師馬修‧道德對美國廣播公司(ABC)的"美國早安"節目說﹐如果羅姆尼在密西根州戰敗﹐可能會毀掉他成為總統的希望。
道德說:"這是一個重大的關鍵時刻。其實我認為﹐這是羅姆尼整個競選過程中迄今為止最重要的時刻。他能夠阻擋里克‧桑托勒姆嗎﹐就像他阻擋其他人一樣﹐就像他阻擋紐特‧金里奇那樣?米特‧羅姆尼在他家鄉的這一戰是極其重要的。"
羅姆尼在競選經費籌集和全國競選團隊方面繼續優於其競爭對手。
跨黨派政治中心的分析師約翰‧弗緹爾也預計羅姆尼會繼續聲稱自己是與奧巴馬總統一較高下的最有競爭力人選﹐因為他能夠吸引中間選民。
弗緹爾說:"由於他擁有可觀的資源﹐我想他將繼續向共和黨選民證明自己的實力和表示自己最具競爭力。他顯然一直在這麼做﹐隨着初選進行下去﹐之後參加初選的選民將會更認真地看待這一點。"
*提名戰將很漫長*
不論密西根州和亞歷桑那州的初選結果如何﹐弗吉尼亞大學的專家拉里‧薩巴托目前預計﹐未來幾個月的共和黨總統提名戰將是個漫長的過程。
薩巴托說:"這些選戰通常都拉得很長。不可能在最初的幾個初選中就有結果。很顯然﹐2012年的共和黨總統提名戰將是一個漫長的過程。"
前美國眾議院議長紐特‧金里奇和德克薩斯州聯邦眾議員羅恩‧保羅目前仍留在共和黨總統提名戰中。
2月28日的兩州初選過後﹐共和黨提名戰將愈發激烈﹐10個州都將在被稱為超級星期二的3月6日這一天舉行初選和黨團會議。
