為了幫助南蘇丹為獨立作準備，互聯網搜索引擎巨頭谷歌公司正在培訓志願者，幫助這個國家修定地圖。雖然這一項目旨在促進南蘇丹的發展，但也可能帶來政治影響。
沒有地圖的國家是什麼國家？馬上就要獨立的南蘇丹缺少有關其城鎮和社區的基本信息。
現在，由谷歌公司、世界銀行和其它組織開展的一個項目正在招募熟悉該地區情況的志願者填補這一空缺。
*拉米介紹地圖製作工具*
谷歌的慈善機構的項目主任弗朗斯.拉米在內羅畢舉行的“為蘇丹製作地圖”的會議上介紹了這個系統。
他說：“谷歌的地圖製作工具是一個網上地圖編輯平台，包含了高分辨率圖像，用戶可以添加他們所熟知的學校、道路、醫院等地圖信息，用高分辨率圖像作為背景信息。這樣就可以添加最基本的地圖信息。”
它是這樣運作的。幾乎任何能上網的人都能使用地圖製作工具(Map Maker)在谷歌的衛星地圖上添加信息。例如選中一棟建築，然後標上這是一所學校，或者選一段路，標上路名。添加的這些信息由其它志願者檢查和確認。
尤其對於南蘇丹，這一項目是要幫助修定地圖，這樣政府就能夠了解哪裡最需要學校和醫院等服務。它還能幫助非政府組織和援助人員更好地為該地區服務。
谷歌的慈善機構的項目主任弗朗斯.拉米說：“聯合國表示，對於地圖而言重要的就是當地的主要城市、農村地區和交通網絡。”
北蘇丹和南蘇丹為兩國未來的邊界爭論不休，組織者否認這一項目可能被用作政治目的。
*組織者：地圖製作項目或有助於南蘇丹*
但是，南蘇丹地圖製作辦公室主任查爾斯.莫納說，谷歌這個項目所提供的數據仍可能對南蘇丹在邊界爭論中有幫助。
他說：“我們所擁有的、所收集的數據，能夠顯示北蘇丹與南蘇丹清晰的邊界，但正如我所說的，一些人可能不接受這一事實。因此，除非有政治意願，否則沒多大幫助。”
一些南蘇丹居民也對這個項目持懷疑態度。
25歲的波爾.阿古特是內羅畢大學經濟系的學生，他是爭議地區之一南柯多方的原住民，他說：“應該從南蘇丹而不是從戴斯普拉地區開始 - 我們是一個族群。我們不知道誰在南蘇丹做甚麼。所以我們預計這個項目是政府與谷歌和世界銀行的合作。不過從這個項目的啟動來看，像是世行與谷歌的項目，然後他們將邀請南蘇丹加入。”
內羅畢的這個會議是谷歌和世行舉行的第二次地圖製作會議，第一次會議4月份在華盛頓舉行。組織者希望下次會議在南蘇丹召開。
